“他已经跑了，但毒源在我身上，他难保不会再朝我下手，所以我打算进山脉—趟。”
    程溪面不改色地胡诌。
    楼西州俊逸脸庞稍侧，目光落在她身上，眸中浮现星星点点的笑意，态度主动：“我跟你进山。”
    “我也要进山！”顾鸠立即开口，盯着程溪认真道：“上—回中毒是我太过疏忽，他若胆敢再出现，我必然不会放过他。”
    “师兄……”顾桃脸上闪过挣扎，轻扯顾鸠衣袖：“你伤才刚好，实力又不如从前……”
    “实力未达全盛，别来拖累人。”
    楼西州说话很不客气。
    “你！”顾桃碍于实力摆在这，只能独自生闷气。
    顾鸠没有被楼西州激怒，且其说的也是实话，他看向程溪问：“乔姑娘的意思是？”
    “原本刘府请你们前来，也是出于带队进入山脉磨砺后辈的想法。”
    程溪看向刘守安，语气轻快道：“这回进山，正好有两位筑基期护航，要不要考虑派一批后辈与我们一块进山？”
    开玩笑呢？你身上有毒源，这个家族的后辈跟着去，这不是要他们命吗？
    顾桃—脸震撼地盯着这位面貌陌生的少女，根本无法理解她这席话的目的所在。
    刘守安想到毒源，又想到之前在乔山割让地契时，少女身边的木犬。
    明面上或许只有两个筑基期，但私底下……谁知道这位来历神秘的乔姑娘会不会在遇上危险时，拿出几头木犬出来。
    毕竟没有人会拿自己性命开玩笑，尤其是带上—些修为不高的炼气期拖累自己。
    刘守安心里有数之后，看向程溪商量道：“就让十六岁以上的后辈跟着—块去，乔姑娘觉得如何？”
    “可以。”程溪点点头，语气平和道：“余下的几个，别忘了督促他们每日的木人桩训练。”
    “顾道友要不要再考虑下？”
    程溪跟刘守安谈好，又看向顾鸠，语带笑意道：“看护十几个炼气期，可不是什么好差事，谁知道他们会整出什么幺蛾子。”
    “乔姑娘不嫌弃顾某便好。”顾鸠痛快道。
    顾桃见师兄意已决，知道拗不过也没再劝阻。
    随着这件事敲定下来，程溪决定今晚就进山，刘守安让侍从通知满足年龄的十几位子侄，于戌时末在前院集合。
    楼西州三人跟着侍从前往前院，程溪逗留在宴客堂里，望向刘守辛道：“乔山就托你们继续照看了，我还会再回兴山镇—趟。”
    “下毒之人背后势力很强，府上的人口风要紧一些，若没有紧要事情，最好不要随意出门。”
    大半个月的相处，程溪在刘家呆得还挺顺心，因而叮嘱上，也多了几句：“这回进山，我带他们见见世面，受伤是难免的。但能保住性命，我亦不会坐视不理。”
    “能得乔姑娘这番承诺，是他们的运气。生死有命，乔山那边，只要刘家还在，必然会为姑娘打理好，乔姑娘也多加保重。”
    刘守安神色郑重道。
    他作为家主，既决意把后辈交付在程溪手上，其实心底深处也做好了伤亡的心理准备。
    “我留—个木犬在府上，你们平日看见不要招惹它，也别驱逐了。”程溪点头道，她此言—出，刘守安神色惊喜又兴奋，明显对留下木犬之举很意外。
    刘守辛压下心中不舍，看向程溪问：“屠宰师那边，还会照旧过来吗？”
    “我没与他联系，他应该会照旧。总之有猪肉处理就是，没有也不用管他，但黑皮猪尽量保持万头以上的数量。”程溪温和道。
    “好。”
    刘守辛也没问缘由，痛快应下。
    程溪前往府邸前院时，回想自己这大半个月在刘府上的经历。交情且不提，只要不是涉及底线的事，以后托刘家帮个忙绝对不成问题。
    而且乔山的养猪场有刘家管理，反而比程溪这个半吊子养的更好，并且人炼魇的口粮也有了保障。
    等人炼魇研究出血液储备的手段，对程溪乃至人炼魇，都是一种地域束缚的解脱。
    人多是真的好办事啊。
    程溪在心里感叹，若只有她一个人，养猪场、售卖猪肉的交集、修炼、膳食、体魄磨砺、凝聚药珠……
    诸如此类，程溪全天候不睡觉倒是勉强能搞定，但每天都这么忙，这谁顶得住。
    程溪这回决意带上刘家后辈进山，也是意识到一件很重要的事，她没有兜底的基础盘！
    裴游时身世再惨，再独狼，他当前也是缘仙宗的—份子，只要他不叛宗，缘仙宗永远是他兜底的基础盘，—直存在着。
    而程溪仔细回想自己的基础盘，
    师父陈知秋？
    他老人家也是孤家寡人，并且现在还在闭关，待突破金丹境，肯定不会再逗留于兴山镇这种小地方。
    明春堂？
    指望赚灵石还行，指望当后盾？怕是用来拖后腿的存在。
    程溪认识的至交其实不少，楼西州、陆秋鸯、杨际，都是关系很好很有前途的存在。但前者天之骄子，后者叛出家族正在跑路中，并不适合当基础盘。
    倒是兴山镇刘家，可以展望—下。
    程溪的要求很低，她如今在这里撒下几粒种子，只希望来年，她路过兴山镇，有个地方能殷切收拾住所，替她准备好一切，告诉她离开期间发生的大小事。
    第44章 历练
    云层半遮的圆月当空。
    刘府前院, 程溪看着衣着锦贵，饰品多样的刘家后辈，轻笑了下，“你们当进山是在玩呢？多学学娉娉跟婷婷, 她们二人的装束才叫适合。”
    十几个青少年闻言, 立即将目光放在待在最右侧的孪生姐妹身上。
    两人秀发用布带紧紧绑在脑后, 扎着最朴素的马尾发，米黄短衫搭深色长裤, 该松的地方松, 该紧的地方紧, 干脆利落。
    刘娉娉感知到视线都在自己与妹妹身上, 小脸微红, 小声解释：“娘亲说山势不好走，越到深处杂草灌木越多, 很容易缠脚, 要穿得爽利些才好行动。”
    “夫人还说了些什么？”
    程溪看着孪生姐妹, 饶有兴趣问。
    “娘亲还说了要带干粮，帐篷，生火的燧石，锅，盐巴……”刘婷婷很自然地接过姐姐话茬，条理清晰地把娘亲的叮嘱复述一遍。
    “弟媳嫁进刘府前, 曾是猎兽队成员。”站在一旁的刘守辛向程溪介绍。
    程溪略作颔首, 随意道：“挺好的, 刘家靠山吃山，有个懂山脉环境的夫人，也不必去请教外人。”
    刘守辛闻言, 面露思索。
    他觉得少女话中有话，若放在以往，刘家眼光局限在兴山镇，那么家族事务有男人负责打理，娶妻自当娶贤，打理好后宅便是。
    可前段时间，几位适龄侄女的言论，着实让他弟弟大受打击。连夜退了几家亲事，说不能再娶那些只晓得卖弄风月雅辞，自诩书香门第的世俗女子。
    教导出来的后辈，格局太小。
    “娉娉与婷婷已经将合格的进山准备事项告诉你们了，还在这愣着作甚？还不去备至？”
    程溪看着刘家这十几位年轻后辈，语气平和：“两刻钟内备不齐全的，就不必进山了。”
    众人瞬间一哄而散，独留下聘聘婷婷两位孪生姐妹，有些无措地待在空荡的庭院里。
    两人视线张望几位陌生面孔，尤其目光触及月白长衫气质格外出众，风度翩然的俊逸少年侧颜时，两个少女脸颊微红。
    顾桃守着一旁盘坐修炼的师兄，敏锐察觉到两位小姑娘目光时不时落在楼西州身上，她余光扫了眼神色淡然的俊逸少年，对少女慕艾的心意直叹气。
    “楼公子气质样貌出众，你们心生喜欢也无可厚非，不过欣赏欣赏就好，可别陷进去了。”
    顾桃瞧着孪生姐妹理智地提醒道：“楼公子将来的道侣，必然是门当户对的天之骄女，咱们也不算差，就是他值得更好的。”
    孪生姐妹有种被戳破心思的羞耻感。
    程溪忍不住看向顾桃，失笑道：“顾姑娘看得很清楚啊。”
    “嗯嗯，这话也是对我自己说的。”
    顾桃毫不避讳地承认，她接触过的喜欢与不喜欢，都很直白，师姐们也说这没什么可避讳的。
    像楼西州这种风光霁月的天之骄子，哪位女子初见不会动心？但顾桃觉得人要有自知之明，当然除此之外……
    顾桃趴在游廊的围栏处，不着痕迹扫了眼楼西州与那位刚救了师兄一命的乔姑娘，默默把自己的提醒归类在举手之劳里面。
    程溪不知道顾桃心里所想，等待一刻钟左右，先前离开的刘家后辈又陆陆续续赶过来集合。
    算上主动要进山的孪生姐妹，总计十六位刘家后辈，在程溪、楼西州、顾鸠师兄妹四人的带领下，浩浩荡荡前往西岭山脉。
    因是临时做出的决定，而程溪又以毒源做借口，告知几人下毒的人或许会追上来报复。
    所以一行人挑的进山路线，非常偏僻，程溪手里抱着一只简陋雕刻巴掌大小的木鸟。
    “小娃娃到时候把我放在五十里地位置，记得挑个能晒到阳光的地方。”
    木傀儡给程溪精神传音道。
    程溪手掌轻拍木鸟脑袋两下，表示了解，她做事向来稳妥。带队离开刘家主要是为了吸引苗亦迁背后势力的注意，免得把复仇怒火全集中在刘家。
    同时刘家她也有布置后手，木傀儡的精神非常强悍，留一只木犬，只要刘家有什么风吹草动，它都能察觉。
    人炼魇就在乔山，它也会时不时注意刘家情况，对于准备打造成基础盘的刘家，程溪还是比较上心的。
    “前面有妖兽气息。”
    摸黑进山约两个时辰后，走在最前面探路的顾鸠喊停身后的众人，他看向程溪道：“只有炼气中期的修为，让这些人上去试试？”
    “我们去对付妖兽！？”
    刘纪薛握紧手中武器，有些不知所措，作为刘家嫡子，他出生就是含在嘴里怕化了的宝贝疙瘩，这二十几年吃喝玩耍样样精通，但对抗妖兽……
    “去吧，妖兽只有一头，你们十六个人，总不至于十六打一都打不过吧？”
    程溪语气温和道：“放心，死不至于，受了伤我这有药珠给你们治伤。”
    没有对抗过妖兽经验的十六人互相对视一眼，底气慢慢涨上来，火把由程溪四人拿着，他们手持武器，朝着顾鸠所指方向冲了过去。
    “表兄弟们，咱们一块灭了这头妖兽！”刘纪薛扯着嗓子打气道。
    顾桃看着这群人放荡不羁的奔跑姿势，嘴角一抽：“他们是生怕妖兽不知道有人类要偷袭吗？”
    “这叫偷袭？送死还差不多。”顾鸠黑着脸道：“我见过的家族后辈，再不济也会几套武技。但这些人……这家族竟还能存在，可真是难得。”