正守在阶上，瞧她的神色竟颇有几分惋惜。
    朝烟看着李姑姑的面色，便知事儿不太好，但她还是露着平日的神色，恭恭敬敬地进了敷华堂，与段太后请安：“朝烟见过太后娘娘。”
    初夏不算太热，但段太后的宫中已用气了冰笼，另置了鲜切瓜果，用以替代腻人的熏香。段太后着一袭冰丝料的藏青衣裙，人捻着一串佛珠，懒懒倚在炕上。两个小宫女原本左右给她打扇，朝烟一进门，那两个宫女便收起了扇子，匆忙退出去了。
    门一合，敷华堂内一片寂静。段太后慢慢地抬起眼皮，拿冷冽的目光瞧着朝烟，口中道：“近来魏王如何呀？”
    朝烟垂头，语气波澜不惊：“一切照旧。”
    只听“哗”的一声响，是段太后将那串紫檀佛珠胡乱地攥起。她皱起一对厉眉，语气冰冷打：“一切照旧？哀家素不知朝上那么大的响动，魏王竟还稳得下心来，一切照旧的！”
    朝烟恭敬道：“魏王确实是终日喝酒，或者外出游玩。游玩时，奴婢也有盯着，他不曾做什么多余之事。若要说有什么事，那便是前些日子，魏王犯了胃疾，闹着不肯请太医……”
    话未说完，朝烟便觉得额角一痛，像是被什么硬物砸中了，几缕发丝散乱地落了下来。她低头一看，原是段太后将手中那串佛珠扔到了她的额上。
    “你可知道，燕晚逢的亲舅舅，那个难缠的殷松柏就要回京了？”段太后冷笑一声，戴着护甲的手慢慢蜷起，“他若什么都没做，依照殷松柏那与他不相往来的性子，如何愿意回京来？”
    朝烟心上一紧，也顾不得额上的疼了，只道：“兴许是听闻魏王殿下解禁，适才想回京来看看。”
    一边说着，她一边在心下轻愕。
    魏王的舅舅…要归京了？
    那位殷将军的大名，她也是听过的。她还听寿康宫的人说过不少他的琐碎事情，譬如顽劣的魏王如何将殷松柏气的人瘫在床，动弹不得，令整个殷氏一族都火冒三丈。
    可说到底，殷松柏还是与魏王血脉相连，并且手握重兵。他想开了，回京了，那便对魏王是一桩极为有利之事。
    难怪段太后如此坐不住。
    “从前哀家觉得你懂事，听话，如今看来，倒是哀家看走眼了。”段太后冷冷地打量着朝烟，“你是个聪明人，又岂会当真事事不察，毫无所觉？料想是这寿康宫入不了你的眼，你另得什么高枝了吧？”
    李姑姑叹了口气，道：“朝烟，太后娘娘也是看着你长大的。你如此以怨报德，你自个儿的良心可过得去？”
    朝烟立刻道：“太后娘娘恕罪，奴婢确实有所不察，但绝不敢有异心。”
    “不敢有异心？”太后眉毛竖起，冷笑一声，“那魏王将你护得和什么似的，哀家都隐约动不得你了，你这异心，怕是早就在了吧？”
    说着，太后目光一转，道：“去，把兰霞叫进来。”
    “太后娘娘！”朝烟微惊，连忙仰头求情，“此事与兰霞无甚关系，是奴婢失职不察，还请太后娘娘看在兰霞年少的份上，勿要与她计较。”
    李姑姑笑道：“现在知晓太后娘娘的好了？也怕是有些晚了。”
    说着，外头就有个老嬷嬷，拽着兰霞的手进了堂中，按着一道跪落在地了。兰霞本就年纪小，从未见过这般阵仗，一进敷华堂，人都吓破了胆，白着面色，跪在朝烟身旁。
    朝烟心底暗恼，一时也想不出什么法子来。
    真是恼人。
    魏王不是说，他有法子捞出兰霞吗？如今这副架势，可怎么办才好！
    “姐姐，这是怎么了？”兰霞紧张地望着朝烟，语气惊怯地小声问，“嬷嬷说要与我算账，可这…有什么账好算的？”
    李姑姑好整以暇道：“兰霞，每每皇上来时，你就不安分，人一个劲儿地往皇上面前钻，这是什么罪，你心底可知悉？”
    兰霞立时惨白了脸，哆哆嗦嗦的，说不出话来。
    确实，每回年轻的皇上来给太后请安时，她都会着意打扮一番，想在皇上跟前露个脸。可她到底也没有真的与皇上说上话，这也算是什么大罪吗？
    朝烟舒了口气，握住兰霞的手，算作安抚。旋即，她与太后道：“太后娘娘，朝烟愚笨，但请娘娘念及旧情，再给朝烟一段时日。”
    段太后见朝烟这般服软，心知拿兰霞吓唬她还是有用的，眼底涌上了一片欣慰之色。正欲说话，外头传来一道慌里慌张的通传声：“皇后娘娘驾到！”
    “皇后？”太后目光一转，面色立即恼起来，“她来做什么？”
    敷华堂外头，好一阵乒乒乓乓、兵荒马乱，似乎是有什么东西被撞翻了。下一刻，敷华堂的门便被陡然撞开，一道华光四照的身影气势汹汹地闯进来。但见一个二十几许的女子，头堆金冠，身缠纱帛，整个人珠光宝气的。她甫一进门，便极不客气地与太后道：“母后，听闻你这里有个叫兰霞的丫头，被皇上夸了一句‘颜色清新’，今日儿臣特地来瞧瞧，这兰霞到底生的什么