此人在边境领兵多年，乃是段太后与摄政王的心腹之患。若非当初废掉魏王之时，殷将军卧病昏迷在床，不得行动，谁也不知道如今坐在皇位上的人会是谁。
    不过，朝中人皆知，殷将军与魏王殿下虽是亲舅甥，但关系却极是不好。究其原因，魏王顽劣散惰，偏偏殷将军刚正不阿。这脾性相冲，可不就疏远了？
    魏王正倚在桌案后头出神，听闻小欢喜的话，便冲欢喜招了招手。
    欢喜老老实实地将信奉了上去，等魏王拆开了仔细看，欢喜便小声劝道：“殿下，将军大人到底是您的亲舅舅，心底肯定关切着您呢……”
    “舅舅他又在骂本王呢！”小欢喜的话没说完，魏王便冷哼一声，将信纸拍在了桌案上。
    小欢喜见状，话锋一转，道：“但将军上了年纪，也有识人不清之时。他定然是听信了旁人的谣言，才会在信中与您不客气！他心底呀，八成是指望着您好呢……”
    魏王挑眉，并不答话，心道：舅舅来信骂他，也是好事，总好过舅舅一封信也不回。至少舅舅骂他，就代表心底还有着念头，想将他骂醒呢。
    舅舅说话是难听，什么“上愧先祖下羞万灵”，什么“勿以舅甥自诩”，不过难听归难听，他却知道舅舅的心还是好的。
    这世上许多事儿，都是从前的自己不懂，唯有经历过一遭生死后才能看清的，譬如舅舅刀子嘴豆腐心，心底始终记挂着他；譬如荣华飞散一如云烟，他失去一切时，众人皆会背身离去；再譬如，这长信宫里有个宫女，也是唯一的一个宫女，会在一切终尽之时，对他淡然道：“若殿下不嫌弃，奴婢愿与殿下做个伴，一同上路。”
    “殿下，您还要给将军去信么？小的给您磨墨。”欢喜殷勤的声音，打断了魏王的沉思。
    “要，当然要。不仅要写，还要常与舅舅寒暄。”魏王以指点了点桌案，“只是，你要记得本王的吩咐，送信之人，只可用本王寻来的那几个。明白了？”
    欢喜点头不迭。
    也不知殿下是施展了什么神通，找了两个带些功夫的下侍，当真就在段太后摄政王的眼皮子底下，将信送到了殷将军的手中。如今瞧着，将军与殿下的关系似是有些缓和了。这是好事。
    “以后要做的事儿，可还多着呢。”魏王哼了一声，提起了笔来。
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    京城的春雨，一连绵绵润润地下了许多天，将长信宫的翠叶青柳洗的清清爽爽。这日午后，纤雨终于停了，有了片刻的放晴。朝烟寻了个空，将长信宫的宫人们都唤来了自己跟前。
    “诸位都知道，萍嬷嬷年事已高。殿下.体恤她老迈，准许她休养。如今，长信宫的掌事姑姑由我朝烟来担当。”
    下人们所住的耳房前，几行太监、宫女低头站着，人头黑压压的。连下了几天雨，地砖上坑洼处积了水，倒映出碧蓝的天与朝烟笔挺清冷的身姿来。
    她手执掌事令牌，冷眼瞧着面前的宫人，眉心蹙起，眼如盛着刀锋冷刃，肃色谨重，叫谁看了都不敢冒犯。这副架势，是她从前在寿康宫训人时才会摆出来的；如今她要在长信宫的宫人面前立威，自然也要做出这副架势。
    “管小厨房的甘蜜姑娘犯了事儿，如今已不在宫里头伺候了。顶替她差使的，是我身边的香秀。”朝烟冷眼扫过负责厨房的刘厨子与几个副厨，道，“香秀是我的人，你们若是对她有何不满，可与我来直说。这有摩擦事儿小，耽误了殿下的膳食事大。孰轻孰重，你们当清楚。可听明白了？”
    刘厨子是领会过朝烟的魄力的，也从甘蜜那听过朝烟手里有一道藤条，不服便打的传闻，当即便点着头道：“烟姑姑说的哪里话？我们岂会真的去为难香秀姑娘！”
    “欢喜公公手下的，照旧原样做事。你们的差事若办的不好，自有欢喜公公来过问。”朝烟说罢了，目光又落到第一排的一个高个头宫女身上，“你就是管衣饰的玲珑吧？”
    这宫女人不符名，生的极为高大健壮，丝毫也不小巧玲珑。听闻她为人也是如此，说话惯爱夹枪带棒，全然不是八面玲珑的性子，长信宫里的人多的是讨厌她的。萍嬷嬷之所以留着她，恐怕就是想用她来磋磨磋磨人。
    “烟姑姑有什么指教？”玲珑听闻自己被点了名，抬起头来。人还没说话，先翻了个白眼儿，“事先说好了，翡翠与甘蜜被你赶走，那是她们蠢，自己犯了事儿。我玲珑虽名声不好，可却从未做过什么错事。你要给我穿小鞋，那可想得美！”
    一番话说得冷冰冰的，把年轻的香秀气的够呛。
    “你……你什么意思！”香秀恼道，“说得咱们烟姑姑要故意为难你似的！”
    “你觉得是，那便是咯。”玲珑哼一声，“才来了多少时间，便把这宫里搅得风风雨雨的，赶跑的宫女一个接一个。一会儿藤条，一会儿失窃，这都多少事了？你家姑姑能是什么好东西！至于她使了什么手段，怎么当上这个长信宫掌事的，就不用我说了吧？”
    朝烟心里嘶一声，不由感慨一句“当真是与