王渊还真没说谎，南方确实有万余大军。
    只不过嘛，这些大军并不在新桥驿。
    延绥副总兵冯祯，从涿州直奔河间府，往景州方向而去，试图千里奔袭包抄贼军后路。一路上遇到不少零散贼寇，还在阜城县外打了一场胜仗，擒斩反贼八百六十四人。
    宣府游击将军郤永的追击路线更偏，撵着一股贼军从保定府而下，在真定府枣强县擒斩反贼一百三十人，距离贼军主力相隔四个州府。
    只有副总兵许泰一直盯着刘六刘七，结果在沧州东北方，撞到了一支规模不小的义军偏师。
    这股反贼成分复杂，主要是杨虎的部队，在北边分开突围时跑散了。中途又吸纳其他反贼兵马，其中包括被王渊在任丘阵斩的孙虎残部，六七百逃走的骑兵大部分都加入其中。
    许泰跟这股反贼交战好几天，一直是追着打，但只擒斩四百余名老贼。其他老贼步卒都逃散于荒野，还剩下近千反贼骑兵，带着许泰在沧州以北绕圈子，追了好几天连根毛都没沾上。
    许泰只能弃之不顾，南下追击反贼主力，结果到达沧州的时候，刘六刘七已经坐船跑了。
    “气煞我也！”
    许泰无能狂怒，感觉自己被反贼当成傻子戏耍。
    沧州知州张奇说：“许副镇，还请速速南下。此时此刻，王御史正统率三省强兵，与新桥万余大军夹击贼寇！”
    “什么三省强兵？什么万余大军？”许泰听得一头雾水。
    张奇解释道：“新桥驿有万余官军阻截，王御史又带着浙江、广东兵马追击，贼寇腹背受敌必败无疑。”
    许泰越听越迷糊，难道是宣府、延绥的边军，已经在新桥驿完成包抄，所以南边有万余大军？
    但也不对啊，左路边军加起来只有几千人。
    那就是跟京营汇合了，否则哪有万余大军？对，一定是这样！
    可浙江、广东的兵马又是什么鬼？
    许泰再三追问，终于搞明白情况，原来是负责押送兵器的地方卫所部队。
    王渊带着二百精骑，都能杀溃万余贼寇，如今又多出一千火铳、弓箭兵，还有上万友军配合，怕是要把反贼直接剿灭。
    不能让这个新科状元把风头抢光，否则边军的脸往哪儿搁？
    许泰直接打马出城，坐船来到大营，下令道：“饱餐之后，立即开拔。放弃所有辎重，全军带着干粮急行，务必要在新桥驿之前追上反贼！”
    得，遇到一个抢功的。
    对此，王渊巴不得多来几个，全都跑来新桥驿抢功才好。
    ……
    聂瓛、满正稀里糊涂加入队伍，到现在为止，连王御史是新科状元都不知道。
    只随便说了几句，他们就被王渊催着赶路——主要是害怕露馅儿，不敢多说什么，反正忽悠其行军，不给二人静下来思考的余地。
    半路上，满正偷偷问聂瓛：“这二百精骑是哪来的？看起来好凶悍。一个个精神得很，根本没把反贼当回事，看样子个个都想急着杀敌立功。”
    聂瓛笑道：“前方有万余友军配合，谁不想杀敌建功啊？我们不就是去建功的？”
    “也对，但他们的军备是真好。”满正一脸羡慕的望着那些骑兵。
    二百精骑每人两支手弩，还有骑枪和马刀。幸好铠甲没拿出来，否则个个披挂铁甲，必定把聂瓛和满正吓得够呛。
    赶路半天，一千卫所兵首先撑不住，不断有人累得掉队。
    王渊也不杀人立威，而是笑着对那些卫所兵说：“你们都是当兵的苦哈哈，什么时候有出头之日。前方就有贼寇主力，刘六、刘七、齐彦名、杨虎、赵鐩皆在其中。根据朝廷的悬赏，只要抓住其中任何一人，就能从小兵直升世袭千户。本官用自家先祖的名义担保，只要你们能立功，谁都不能把功劳抢走。累点苦点算什么？你们若是走得太慢，贼首就被新桥驿的万余大军杀完了！”
    此言一出，士气大振。
    卫所兵也不再喊累，只怨自己没有长翅膀，恨不得瞬间飞到新桥驿。
    又行半个时辰，聂瓛突然对满正说：“满兄弟，我怎么感觉不对劲啊？”
    “有什么不对的？”满正问道。
    聂瓛皱着眉头说：“我也不知道哪里没对，但总觉得事情有些蹊跷。”
    满正笑道：“这位王御史，还能骗咱们不成？”
    就在此时，突然有锦衣卫哨骑奔回来：“贼军扎营不动，二千贼骑杀回来了！”
    “如何是好？”满正大惊。
    王渊从容不迫，笑道：“辎重队结车阵，卫所兵躲在车阵内御敌。骑兵全部着甲，随我冲杀！”
    片刻之后，聂瓛和满正目瞪口呆，看着那清一色的铁扎甲说不出话来。
    在正德年间，卫所制度还没败坏到极点，武将蓄养家丁的现象也不普遍，主要还是靠在籍军士在打仗。
    铁扎甲这玩意儿，只有边军精锐才穿，其他地区也就将领穿着显威风而已。
    明中期已经掌握四孔拉丝技术，可以大规模生产锁子甲。因此王渊这二百骑兵，个个拥有四十五斤重的锁子甲，之前几次打仗都披着这玩意儿。
    此刻面临贼军骑兵的主动出击，二百精骑在锁子甲外，又批了一层铁扎甲，全套铠甲重达一百多斤！
    之前只穿锁子甲打仗，是为了减轻战马负担，也是为了发挥速度优势。如今把全套铠甲披上，那就是准备硬碰硬了。
    就连战马，都披了一层锁子甲！
    聂瓛忍不住出声询问：“王御史，你统率的是边军骑兵？”
    王渊哈哈大笑：“此乃陛下豹房亲军！”
    朱英也跟着笑道：“吾乃御马监朱英。”
    伍廉德说：“吾乃锦衣卫伍廉德。”
    聂瓛和满正顿时不说话了，他们感觉自己似乎上了贼船。
    全副武装的二百重骑，缓缓走到车阵侧方，只等着贼寇的骑兵过来送死。
    又过片刻，贼军来了，足足一千八百余骑。
    ……
    一般而言，各路贼首都有骑兵。特别是起义之初，因为抢到无数战马，一些小股反贼甚至全骑兵阵容——准确来说是马匪阵容。
    但流窜数省好几个月，中间吃了许多败仗，反贼的骑兵数量越来越少，步卒的比例则越来越高。
    到现在，贼首们你统领几十骑，我统领上百骑，都把骑兵当成了亲卫，很少集合起来单独进行使用。
    王渊实在欺人太甚，从静海县到沧州，一路都跟着不放。
    反贼们数次想要进攻，王渊都带着骑兵逃跑。出兵太多追不上，出兵太少又被王渊吃掉，最后索性不理这二百精骑。
    但贼寇已在攻打沧州时激起凶性，损失惨重之下，又被王渊一路尾随。现在都失去理智了，集合仅剩的将近二千骑兵，付出一切代价都要把王渊弄死。
    齐彦名是反贼当中，绝对的骑兵统率，他麾下的直属骑兵就有三百，数量跟刘六、刘七、杨虎加起来相当。
    “齐大哥，你看！”贾勉儿指着二百精骑的方向。
    “嘶！”
    齐彦名倒吸一口凉气，他看到全甲重骑的一瞬间，立即就不想再打了。
    “还杀过去吗？”宋禄问。
    “杀个屁，老子又不傻！”齐彦名气急败坏，直接带领一千八百余骑回营。
    聂瓛本来紧张莫名，此刻扭头问满正：“这就走了？”
    满正笑道：“换我，我也走。”
    贼军真没走，而是把数千步卒拉出来，想要把王渊的辎重队吃掉。一旦失去辎重队，二百精骑还能自己驮着铠甲追赶不成？他们是真被王渊烦死了，抱着被重骑冲阵、死伤惨重的决心，也要彻底让王渊失去尾随的能力。
    聂瓛和满正全部傻眼，他们是来划水捞功的，可不是来打硬仗的。
    王渊笑道：“二位可以选择逃跑，我也不会上疏告状。但提醒一句，对方可有将近两千骑兵，就问你们是否跑得过。反正我的重骑，可不会傻到去追赶轻骑，我只会带人冲击对方中军。”
    “我们不跑。”聂瓛和满正齐齐苦笑，心里已把王渊的祖宗十八代问候个遍。
    数百民夫、一千卫所军士，背靠大运河结成车阵。
    杨虎、赵鐩、刘惠等人，率领四千步卒来犯。齐彦名、贾勉儿等人，统率一千八百余骑掠阵。
    剩下还有一千余贼寇，都跟中箭受伤的刘六、刘七，以及贼寇家属和粮草一起窝在船上。
    反贼的情况有些复杂，那些船只都是抢来的。
    杨虎害怕刘六刘七带着财货、粮草坐船开溜，因此船上也有许多杨虎的人，岸上又有许多刘六刘七的人。他们互相之间有所防备，败仗越多，矛盾越大，没自行火拼已算十分克制了。
    “杀！”
    首先发起进攻的，居然是刘六、刘七。
    这二人都已在沧州受伤，此刻坐在船头，驱船向岸边的官军车阵发起冲锋。
    好在贼寇没有弓箭兵，仅有的箭矢，也在沧州城外消耗殆尽，否则车阵将变得非常难以防御。
    “老子是倒了八辈子血霉，才会相信读书人的话！”聂瓛郁闷得吐血，对满正说，“满兄弟，你的弓兵守河边和右翼，我的火铳兵守正面。一定要守住，看王御史能不能冲破贼寇中军。”
    满正欲哭无泪，回答说：“也只有这样了，此地离新桥驿不远，希望那里的万余大军能够快快赶来吧。”