眉梢，随即，翻了个身，抱着被子小声嘟囔：“沈倾……”
    沈倾没动，站在竹床边缘，冷淡地审视着她。
    鼻尖的药香太过真实，戚柔半梦半醒间，意识有三分清醒。
    将眼睛慢慢睁开 * 一条缝，她似乎看见了床边的白色身影。
    她这是……还在做梦么？
    迷迷糊糊地想着，下一秒，戚柔遵从内心的想法，竟直截了当地，反手抱住了那袭白衣。
    13.  呓语   “沈倾，你别怕，我会保护你的。……
    被突然抱住的那一瞬间，沈倾条件反射，几乎想把她甩出去。
    察觉身前的小姑娘对他并无恶意，他才硬生生控制下来——纵然是在虞水村，他这么多年的警惕心也从未淡去。
    戚柔抱着他，小脸埋进衣裳里，眼睛闭着，无意识地嘟囔：“好像真的啊……”
    沈倾僵着身子没动，半晌，却见身前的小姑娘垂下脑袋，忽然小声呢喃了一句。
    “沈倾，你别怕，我会保护你的。”
    她的声音小得几如蚊吟，说完之后，很快又陷入了睡梦之中。
    小姑娘的保护，似乎是孩子气的、偏赌气的那一种。
    不论用什么方式，只要是自己的东西，不会容许别人伤害半分。
    沈倾垂下眼睛。
    只见小姑娘和树袋熊一般，抱着自己不松手，一头漆黑的长发软软披散在身后。
    她分明意识模糊，却在睡梦中说着最赤诚的话语。
    只是……不自量力。
    沈倾看了戚柔一眼，轻笑一声。
    下一瞬，他像拎布娃娃一样，将她随手拎开，头也不回地离开了。
    ***
    祭神节过后，一切归于平静。
    过了秋分，便即将入冬，村民们忙碌着储藏过冬的粮食，虞水村走家串户的村民多了，一时间竟也热闹起来。
    只是近日总有些奇怪的事情发生。
    李大妈家的鹅总是乱喊乱叫，吵得隔壁赵大婶半夜翻来覆去睡不着觉，没想到隔天早上起来，那鹅竟离奇死了几只。
    齐大叔家的两只花猪不知道为什么，整日一副病恹恹的模样，看得齐大叔心疼得直抹眼泪。
    孙奶奶家养了八年的黑猫也在一日出门溜达后，没了踪影。
    ……
    这些事情一件两件倒没什么打紧，可若同时一起出现，大伙儿便不得不重视起来。
    不知道这是什么兆头，村民们虽正常忙碌着，心中却总有些惶惶不安。
    ***
    昨日下了秋雨，雨丝绵绵，空气中氤氲着初冬的寒意。
    戚柔拿了一卷医书，坐在屋檐下的小竹凳上，一字一句识草药。
    早些时候来了两个病人，沈倾在药庐内看诊，阿询则在旁边忙前忙后打下手。
    四下无人，戚柔低着头，盯住那卷医书。
    看了一会儿，眼皮愈渐沉重，小鸡啄米一般打起了瞌睡。
    她呼吸渐缓，没过多久，却被竹林外一声清脆的“啪”惊醒过来。
    “谁啊。”戚柔嘀咕一声，揉着酸疼的脖子看去。
    青绿色的竹林另一侧，似乎有人影闪过，树枝被带动，左右摇摆了两下。
    戚柔蹙了蹙眉，放下医书卷轴，冒着小雨跑出屋檐。
    她穿过竹林，来到另一边，原地却只见微微摇晃的绿竹，剩余再无其他。
    “谁？”戚柔迟疑道。
    只是，等了一会儿， * 还是没有人回应她。
    “装神弄鬼。”戚柔嘟囔一声，扭头往回走。
    恰在此时，耳畔却遥遥传来一阵繁复的铃铛声，伴随着众人的说话声，有些刺耳。
    她顿了顿，顺着声音传来的方向看去。
    不远处，虞水村的空地上围起了一圈的村民，不知道发生了什么事情，远远的却能听见嘈杂的声音。
    沈倾曾让她轻易别出竹林。