许德才从南江省委副书记的位置退下来了，现在在省政协担任副主席，都说政协主席，主要的工作是休息，对此许德才也很满足，可以潜下心来搞自己的事情了，做做学问，爬山，偶而会会朋友，日子过得十分惬意。
    他到江南小住了几天，郝建也放下手头的工作专心陪同他，在江南转了一个圈，本想多留几天，许德才却坐不住了，他说到哪里还是家乡好！他问郝建愿不愿意回家乡。郝建说当然想啊，那要得等退休啊。许德才说你在江南也不太适合，你的根在江南，必须回到江南才有大发展。郝建说我是干部，得听从组织安排。许德才说你不去找找老领导啊！
    李洁然已经当了国领了，郝建第二天便去了北京，李浩然出国没有回来，是赵原慧接待的，他把事情一说，赵原慧哈哈一笑，我说郝建啊，有这想法，你怎么不早跟老李说呢，这点小事难道老李还为难啦。郝建说可不是这个意思，领导考虑的都是国家大事，为我这点小事，不是不敢打扰领导嘛。
    赵原慧说郝建啊郝建，你还是没改那脾气，求人办事还理直气壮，就像人家欠你的，想当省长，这还是小事？如果这都算小事，那省长在全国就多如牛毛了！郝建笑了笑，没应。
    从北京回来，郝建便去南云省看了一下邵佳美，父亲死后，她带着思莉一直住在南云省，郝建几次劝她回来，邵佳美不肯，她说南云是个好地方，她与思莉安心在南云省了。
    第二个月，便传来郝建要到江南任代省长的消息。省书记严如宾长长地松了一口气，找到郝建，两人坐到办公室谈了整整一天。严如宾说得是情真意切，郝建也是推诚置腹，两人就像快要分别的一对老友，只差吟诗相送；莫愁前路无知己，天下谁人不识君了。
    官场上就是这样的滑稽，在一起便是对手，分开了便是朋友。
    郝建还没有上任，陆续便有江南的干部打着各种旗号过来汇报工作。
    局外人往往看不起这些见机快转弯快的人物，认为这些人见风使舵，八面玲珑，人品不行。
    在郝建眼里，如此看法是书生之见。领导在台上唱，下面得有人和，没有人应和的领导就是光杆司令，光杆司令的话也就不值钱了。而且，随着这些干部陆续过来报到，通过谈话，他或多或少能了解江南的真实情况。他的个人形象也会随着这些干部的拜访而传回江南。
    与江南宣传部刘副部长谈得差不多，郝建没有挽留的意思，端着茶水不说话。刘副部长到底是读书人，知道端茶送客的古礼，赶紧站起来，告辞。
    郝建将刘副部长送到了办公室门口，在门前，笑容满央地握手告别。
    刘副部长没有想到大名鼎鼎的郝建如此平易近人，忐忑之心一扫而光，下楼之时，脚步轻快，胸膛中迸出快乐的音符。
    宣传部是党委部门，并不是省政府的组阁部门，按常理来说，他可以不到新省长这里来报到。可是人无远虑必有近忧，郝建原来就在江南省委办公厅呆过，是李洁然的心腹，今日是省长，明日必定就是市委书记，前途一片光明。他要想进入省级班子或者调到更好的实权部门，走郝建的路子必然是一条捷径。
    送走了小刘部长，郝建随步走到窗边，看着院里的小车。不一会，刘副部长胖胖的身影出现在院中。
    郝建注意到，刘副部长上车时，坐在了副驾驶的位置上。在上车之时，还朝省政府大楼看了一眼。观察到这些细节，他给了刘副部长这样一个评价：“此人在乡镇工作过，有基层的经验，善于揣摩领导心思，敢于主动出击。用得好，也是一个人才。”
    对于大部分公务人员来说，工作是一份养家糊口的职业，郝建不期待所有的公务人员全部都有着为共产主义奋斗的崇高理想，只要他们能恪守职业道理，完成手里的工作，就算是比较理想的状态了。如果全江南公务人员都是如此状态，江南则无敌于沙市。
    和平年代，并不是太需要英雄，更需要的是尊章守纪老老实实办事的人。
    在办公桌上，摆着江南市的外宣方案，其中包括在今年之内要在中央级和省级上媒体上做几次宣传、如何减少负面影响等。郝建知道这个方案只是一个道具，并没有什么实际意见，因此在听汇报之时，未对这个方案进行评价，算得上惜字如金。
    将外宣方案放到一边，他给苍井法子打了电话：“小乐国现在情况如何？”
    苍井法子昨夜犯了错，今天就一直守在小乐国身边，接到电话时，声音中透着疲惫，道：“退烧了，在睡觉。”
    她没有别的业余爱好，唯一算得上爱好的是打麻将。在东首和安江，打麻将是一种风气，是很多人最主要的业余爱好。她的牌友比较固定，多是各单位的女领导以及男性领导的夫人，久而久之，形成了一个麻将圈子，被戏称为夫人麻圈。苍井法子最高级的夫人麻圈是与吴英、方红线、蒙宁和宁玥等人的圈子，这在沙市算得上顶级夫人麻圈。
    对于郝建来说，苍井法子能与吴英、蒙宁、宁玥等人搞好关系，是另一种形式的贤内助。
    “老公，昨天对不起了。”
    “没有关系，以后记得把手机打开。”
    苍井法子看了熟睡的女儿，道：“今天看着女儿睡觉，我也在反思，以后打麻将也要收敛一下了，注意控制时间。孩子现在长大了，需要跟在父母身边，我们有教育责任，不能扔给父母。”
    听到苍井法子说得如此沉重，郝建反而笑了起来，道：“你别把事情都揽到自己身上，说到底，就是打麻将时手机没有电了。当然，适当减少打麻将的时间，多陪陪小乐国，是好事。”
    苍井法子刚放下电话，刘光芬走了进来。她是医院的常客，上至院长，下至护工，都有熟人。她刚刚为一个病人找主治医生看了片子，然后又转到小乐国的病房里。
    问了一会小乐国的长短，刘光芬道：“刚才我遇到楚休宏，他正陪着周书记体检身体。”
    苍井法子随口问道：“周书记是身体不好，还是例行的体检。”
    刘光芬道：“小楚走得匆匆忙忙，我又跟着那位主治医生，没有细问。”
    苍井法子与刘光芬不同，她到底在官场中人，对大领导身体健康很敏感，道：“妈，你确定周书记到了医院？”
    “这一点可以确定，我当时问了问小楚，他说是陪着周书记过来的。”
    苍井法子马上就给郝建打了电话，说了此情况。
    郝建曾经是周昌全的秘书，对周昌全的身体情况了解得一清二楚，道：“周书记身体挺好，精力旺盛，我跟着他的时候，他几乎没有生过病。”
    “老公，周书记也是五十好几接近六十岁的人，得病很正常。越是身体好的人，得了病越是麻烦。”
    “你还真是乌鸦嘴巴，周书记身体好，应该没有什么问题。”
    挂断电话，郝建感觉心里堵得慌，虽然他到江南任职已成定局，目前仍然未到任，还是省政府副秘书长，得为周昌全负责。他给楚休宏打去电话：“休宏，怎么回事，听说周书记到了医院体检。”
    楚休宏声音略显嘶哑，道：“这一段时间，周书记后背总有些痛，今天稍稍空一些，我陪他来做一次全身检查。”
    郝建稍稍放心，道：“你陪周书记来检查，怎么不跟我说一声。”他是为周书记服务的副秘书长，按常理来说，楚休宏应该将此事报告于他。
    楚休宏心情格外沉重，道：“周书记不准我跟任何人说，他的意思只要有人知道此事，医院就和集贸市场差不多，比上班还要累。”
    母亲刘光芬住院，凡是与郝建有关系的人都到医院进行过探视，最后连一向稳重厚实的侯永贵都不耐烦了。因此，郝建很理解周昌全的想法，他道：“休宏，这次要我说你两句，我可不是外人，瞒谁也不能瞒我。”
    楚休宏稍稍停顿，压低了声音，道：“我正要向秘书长报告，周书记身体有些问题，几位院长拿着周书记的检查情况，关着门在商量。”
    郝建顿时警觉起来，道：“什么时候出结论？”
    “估计很快，我感觉不太对劲。”
    “那我马上过来。”
    下了楼，郝建很快来到了医院，他在门诊大楼迟疑一下，还是首先来到女儿小乐国的病房。
    “还没醒？”他走进来，摸了摸女儿的额头。
    “嘿，你怎么过来了，囝囝还在睡觉，没事了。”
    刘光芬坐在病床前，她做过数次化疗，效果不错，身体在慢慢恢复，相较以前，胖了许多，头发很短，稀稀疏疏的。她道：“你们两个大人太不小心，娃儿抽筋是一件麻烦事，弄得不好，会形成习惯性抽筯。”
    郝建弯腰，亲了亲小乐国的额头，然后道：“妈，你要注意锻炼，别做家务事了。”
    家里新来保姆以后，刘光芬觉得闲得慌，道：“做了一辈子家务事，突然变成吃闲饭的，还真不习惯。”
    “等春天到了，你们老两口可以到风景风去住一段时间，多走走，四处散心，享受大自然，对身体有好处。”
    刘光芬眼光看着小乐国，道：“我不到风景风，每天看一看小乐国和你哥的娃儿，比啥子都高兴。”
    聊了几句，郝建道：“周书记在体检，我过去看一看。”
    刚刚走到后楼，就见到周昌全、楚休宏和医院几位院长走了出来。见到了匆匆而来的郝建，周昌全扭头对楚休宏道：“是你给郝省长打的电话吧，就是做一次体检，大惊小怪。”
    郝建接过话头，故作轻松地笑道：“我可是为周书记服务的副秘书长，若是休宏不给我打电话，我要批评他。”他又道：“周书记的身体不仅仅属于周书记，更属于全省人民，我对周书记没有关心到位，已经是失职了。”
    楚休宏站在周昌全身后，一脸苦相。
    郝建和楚休宏很熟悉，见到他这个表情，心里格登一下，他脸上表情不变，与医院的各位领导打了招呼。
    省人民医院院长康有志与郝建交换了表情，道：“各位领导为了沙市的发展日夜操劳，都不太重视身体保健，普遍都处于亚健康状态。”他又对周昌全道：“周书记，事业重要，您的身体更重要，一定要注意保养。”
    周昌全皮肤微黑，没有因为到了省政府而变得白，一双眼睛向内凹，仍然目光炯炯，他与康有志握了手，道：“老康，我不完全同意你的意见，人和机器差不多，越用越耐用，长期不用就会变成废物，这就是达尔文的用进废退。”
    众人都笑了起来。
    郝建与康有志交换眼神之时，敏锐地觉察到康有志眼睛中有另一层意思，在分手之时，他有意味深长的眼光看了一眼康有志，又将手机举了举。
    周昌全坐在车上，摇下窗，道：“你不回去？”
    郝建道：“我妈在医院，顺便去看一看。”
    周昌全笑了起来，道：“你今天说话不严谨，母亲生病，可不能顺便来看，得专心专意照顾。”又问：“你母亲的病情如何？”
    “手术效果还不错，基本达到预期效果。”
    “敬孝不能等啊，抓紧时间多陪陪老人家。”周昌全想起早逝的母亲，感叹一句，然后挥了挥手，坐车走了。
    郝建站在医院门口，等到小车走远，马上朝康有志办公室走去。
    “胰腺癌？确定吗？”听完康有志的话，郝建惊了一跳。