刘惠忽然感到有一丝惶恐,难道自己猜错了,他开始像困兽一样坐卧不宁,来回踱步。
    就在这时,从滏水上游武始渡口方向,一人独骑飞奔而来,一边跑一边大喊:“副盟主,不好了!吕布过河了!吕布过河了!”
    刘惠突然感到脑袋嗡嗡作响,眼前金星乱晃,差些栽倒在地,跟在他身后的田裕眼明手快,将刘惠扶住,刘惠才堪堪站稳身子。
    刘惠颤声问那报信的亲信将领:“武始渡口水流湍急,吕布是怎么抢渡的?”
    那将领哀声道:“吕布军中有十架大弩,射出长矛,长矛上系有粗绳,连通两岸,中央军再放舟楫,那些粗绳将舟楫拦住,上面铺设木板,不到一个时辰,他们就搭好了浮桥!”
    刘惠涩声道:“沮馈何在?他那一万人马挡不住?!”
    那将领是刘惠放置在沮馈军中的心腹,他悲叹道:“武始渡口两岸相距不到四百步,中央军的大黄弩能射五百步,中央军出动了三千弩兵,掩护他们的辅兵铺设浮桥,我军前去阻止多被中央军强弩击杀。沮馈见盟军大势已去,而沮馈的族兄沮授在两军阵前巧动口舌,三言两语就将沮馈劝服,沮馈带领沮家六千人马当场反水,将我们的四千人马击杀,只有末将杀出重围,前来报信!”
    刘惠颤声道:“那吕布的人马是不是攻过来了?!”
    那将领吐出一口鲜血,哀声道:“副盟主。吕布的五万人马过了河以后,马不停蹄,就往邯郸而去!”
    “不好!”刘惠大叫道:“郑公在邯郸!我们天下世家全赖郑公聚集在一起。他是我们讨吕联盟的领袖,若是邯郸被吕布攻破,郑公被吕布擒杀。我们讨吕联盟必定四分五裂,再无今时今日的同仇敌忾!我们要赶紧回援!回援!”
    田裕在一旁劝道:“邯郸里面尚有两万人马,吕布短时间内攻不进去。不如我们乘着吕布攻打邯郸之时,强渡滏水,攻打邺城,若是我们把邺城拿下来,将太后天子以及中央军将领家属掌握在手中,吕布纵然攻破了邯郸。也无法改变大势。”
    刘惠冷冷地瞪了田裕一眼:“吕布在邺城留下了三万精兵,又有两万郡县兵协同守城,另外吕布麾下大将高顺、徐荣、魏延带领五万人马不日就抵达邺城,在邯郸被围士气低落的情况下,你觉得我们这十万人马能拿得下重兵防守的邺城吗?!”
    田裕哀叹一声:“那看来只有速速回援邯郸城了!”
    五月天,虽然没有那么寒冷了,但这十万叛军趴伏在泥土上三个多时辰。手脚都有些发软,头脑发昏,又困又累,当他们听说吕布已经在上游武始渡口强渡滏水直逼邯郸城,他们这十万叛军只好苦逼地往邯郸紧急进发。军心都不由得为之大沮,每个人都意兴阑珊。
    经过最近七八个月吕布中央军潜移默化的宣传,冀州、并州一带大部分佃农、奴仆都意识到自己一家被世家大族世世代代欺压不是命中注定的,不是合情合理,是完全可以改变的,虽然郑泰善于忽悠,可这十万叛军里面大部分都是佃农奴仆出身,真心实意愿为世家卖命的底层士卒连三成都没有,他们现在只是被压制着按照过去逆来顺受的习性麻木地往前走着,但他们内心深处都有反手一刀把骑在他们脖子上拉屎的世家子弟砍翻在地的冲动。
    刘惠回头扫视着世家叛军的士卒们,每个人眼神里都是空空洞洞的麻麻木木的,有不少人眼神里流露出的怨毒、憎恶,让他心里一惊,他不由得喟叹,世家之不得民心可见一斑,但他身为世家子弟,自然不会为这些泥腿子的喜怒哀乐而动摇自己撕裂吕布的决心。
    田裕亦看出有些不妥,他低声对刘惠说:“邯郸城内尚有两万多郡县兵,那些郡县兵原来都是吕布中央军退下来的老兵所训练所统领的,中央军在那些郡县兵里深有影响,我们用雷霆行动,把队长以上的将领斩杀,可那些郡县兵都受到了中央军的谎言影响,军心恐怕比我们这些人还要不稳,若是吕布用之前对付高览部队的花招,站在邯郸城前一阵大喊,那些郡县兵纷纷倒戈,邯郸可就不保了!”
    刘惠也知道之前高览与卢冲拿下邺城之后,吕布两万精骑一天一夜从汜水大营杀回邺城,吕布单人独骑站在邺城城前一番慷慨激昂的演讲,就让高览麾下那两万人马大部倒戈,高览那上千亲信死无葬身之地,邺城轻而易举地落入吕布手里,杨彪、郑泰、边让好不容易鼓动起来的邺城内乱竟然被吕布旦夕而灭。
    刘惠叹息道:“你担心得一点没错,虽然吕布是寒门庶族出身的野蛮武夫,但不可否认,他很得军心,在中央军在冀州很有威望,我们是要加快行军速度,早日赶回邯郸,以防吕布故伎重演,轻取邯郸。”
    就这样,因为担心邯郸被吕布轻取,刘惠和田裕加快了进军步伐,他们派人前去通告中间那个渡口的一万叛军紧紧赶上早点到达邯郸救援郑泰。
    刘惠这时再行动身,已经被吕布中央军甩开了四十里,刘惠也知道这个距离,他想早些赶上去,就紧急催促这十万叛军往邯郸进发,他还特别命令那些世家子弟出身的各级将领若遇到懒散不前者一律斩杀。
    那些世家子弟都骑在高头大马上,自然体会不到身披盔甲手持兵器迈开两腿走几十里路的辛苦,他们只会抡起马鞭往那些停下来喘口气的士卒身上狠狠地抽打过去,有些暴虐一点儿的世家将领甚至直接抡起马刀,将那些稍微停顿的士卒头颅斩落。
    从黎明破晓走到日落西山,靠着鞭打刀砍,世家叛军史无前例地走了六十里地,距离邯郸还有四十里地,叛军士卒们都疲累得浑身没有一点儿力气,每个人都把刀枪支在地上当成拐杖,一步一趋地往前挪。
    田裕见士卒的疲累模样,有些忧心地对刘惠说道:“副盟主,士卒疲惫不堪,难以征战,若是此时遇到中央军,该如何是好,不如停下歇息一番。”
    刘惠指着前面的官道:“喏,越过那片坡地,就是一处村庄,我们便在那里歇息。”
    有一条笔直的官道连同邺城和邯郸,官道过了滏水三十里后,便由平坦无垠的平地转成这样略有起伏的丘陵,面前的官道便是从一处丘陵上开辟出来的,两侧坡地上草木茂盛。
    田裕怀疑地指着那两侧坡地上一人多高的荒草树木:“恐怕上面有中央军的伏兵。”
    刘惠不以为然道:“你仔细听听,那山坡上传来的声音。”
    田裕侧耳静听,那坡地上竟然有清脆的鸟叫,有咕咕的虫鸣,还有汪汪的狗叫声,世家叛军走得近一点儿,更有数十只野鸟扑棱棱地惊飞起来,看上去根本不像有伏兵。
    田裕还是不太放心,他知道吕布这人太过狡黠多智,不可轻视,便派出一些士卒探路,那些士卒在刚才的赶路过程中早已疲惫不堪,现在被田裕强制着爬上土坡,在荆棘荒草中搜查有没有伏兵,他们根本懒得费劲,稍微走了几步,看看似乎没有什么异样,便爬下土坡,向田裕回禀说没有伏兵。
    田裕转告刘惠,刘惠下令全体世家叛军十一万人马要快速通过这片长达七八里的两坡夹一沟的官道。
    两侧山坡上浓放的野花姹紫嫣红,将阳春五月的春光闪现得分外明媚,和煦的春风吹在人的身上无比舒服,再听着山坡上的鸟啼虫鸣,让素有才子之名的刘惠禁不住诗兴大发,想咏诗一首。
    只有田裕凝视着那如血的残阳,心里的阴云一直浓重不化,他虽然同意快速通过这片山谷,但他留了一个心眼,悄悄地把田家仅剩的三千家兵放在队伍最后面,等下出了什么问题也好掉头逃走。
    又走了半个时辰,太阳已经落山,月亮也已经挂在天边,夜幕开始低沉,世家叛军这十万人马都进入了这一片土坡,这十一万叛军经过一天辛苦的赶路,疲惫不堪,距离上顿饭已经过了五个多时辰,他们又饥肠辘辘,再加上这一路上因为走得慢被斩杀了一千多士卒,剩下的叛军士卒多半心存怨气,只是他们敢怒不敢言,低着脑袋,一声不吭地往前走。
    忽然几声巨响在这片谷地的两侧响起,世家叛军的前方人马惨叫道:“去路堵死了!”留在后方的人马亦大叫道:“退路堵死了!”几块巨大的土块从坡地上滚下来,几十根粗实的树桩从坡地上推下来,将前面和后面的官道牢牢堵死。
    一瞬间,山坡上冒出无数中央军士卒,他们头戴草环,身上的战袍染成草绿色,趴伏在一人多高的荒草里,难怪世家叛军丝毫觉察不到,这些中央军将士或端着弩机,或持着大弓,或拎着标枪,无数箭羽标枪飞向叛军阵营里。