老太爷，没追到，却碰上了严一法师，就跟着回来了。”说完他又看向应九爷，总觉得也该和这位说点什么，但想半天，没找到话题。

    应九爷让他看了快一分钟，终于意识到，对方可能是不打算先开口了，只好自己修台阶，他这一晚上，净给人修台阶了：“白先生。”

    吴笙一愣，第一反应是想问“九爷认识我？”但立刻意识到，真问就露馅了，于是马上借坡下驴：“九爷。”

    两个“疑似认识”的人相互点了头，场面似乎有从“三足分立”变成“两方结盟”的架势，中西结合的程家大爷看不下去了，清了清嗓子，道：“白先生，您想问的事情，程某人已悉数相告。”

    言下之意，你可以走了。

    吴笙当然听得出，但脸上一片无辜懵懂，脚下扎根似的纹丝不动。

    “程先生，”应九爷淡淡一笑，极自然拉过谈话主导权，“夜深风凉，就别在这院中说话了。”

    程啸南脸已经黑得不能再黑，和夜色十分相称。

    应九爷却优哉游哉，继续补刀：“堂堂程家，连杯热茶也舍不得吗？”

    ……

    吴笙就这样借着应九爷的光，第二次进了程家客厅。

    为什么程老太爷的尸体，偏偏落在应九爷面前？应九爷非要留下来的目的又是什么？太多谜团，吴笙只能静观其变。

    其实这程家大宅也是中西结合。前院还是老宅子，但往里走着走着，就来了一座西式小楼，和五大道那些公馆比，毫不逊色。

    女眷都回了后宅，只剩下程啸南，在小楼客厅里招待他们。

    吴笙发现这位应九爷，的确有江湖大佬的派头——他只带了一个人进客厅，剩下福寿会的兄弟都留在了楼外。该霸道的时候霸道，该讲礼数的时候又极有分寸，这才是狠人。

    他带进来的是一个二十出头的年轻人，模样清秀，皮肤偏白，脸上带着伤，可穿着很体面……呃，几乎就是照着应九爷那一身扒下来的。

    他没落座，就站在应九爷旁边，安静，却让人难以忽视。

    刚落座，茶就上来了，还有小半杯洋酒。

    程啸南端起酒杯，象征性地问了客人们一句：“不介意吧？”

    客随主便，主人想喝酒，又没强迫别人一起陪喝，客人当然没意见。

    于是二人喝茶，一人喝酒，时不时再尬聊两句，场面一度很和谐。

    直到吴笙看见窗户外面时隐时现的半张脸。

    随便找了个由头，吴笙就离开小楼，跑到某个伸手不见五指的隐秘处，和自家队友汇合。

    吴笙：“问出来了？”

    钱艾：“问出来了。刚才冲应九喊的那个女的，是程家二爷的媳妇儿，叫海慧萍，是海帮帮主的女儿，她上面还一个哥，叫海云隆，是海帮少帮主。”

    吴笙：“海帮？”

    钱艾：“嗯，和福寿会一样的组织，你懂的。”

    吴笙：“……”

    钱艾：“程啸南媳妇儿死好些年了，没留个一男半女；程既明，就是程家二爷，去年死的，就剩一个十岁女儿，和海慧萍这个后妈。”

    吴笙：“后妈？”

    钱艾：“嗯，他女儿是他和第一任老婆生的，后来他老婆病死了，才又娶的海慧萍。”

    吴笙从薛青山那里，大概了解了一些程家现状，知道现在程家就剩一个大爷，一个二爷媳妇儿，一个二爷女儿。

    但薛青山和程家基本没来往，杜锦年也不太和他讲程家的事情，所以再多的信息就没有了。

    “程既明是怎么死的？”刚刚大院里的对峙，吴笙围观下来，最在意的就是这点。程啸南和海慧萍，都说程既明的死和福寿会有关，可应九咬定和福寿会没关。这其中的关键词，就是“害死的”。

    程既明的死，肯定有内情。

    “啊？”钱艾张了张嘴，“怎么死的啊……”

    一秒钟后，家丁“柱子”消失。

    十几钟后，返回。

    钱艾：“可算让我旁敲侧击出来了。他是被绑架撕票的！”

    吴笙：“被福寿会？”

    钱艾：“程家是这么说，但好像福寿会不认。反正就是程家按照绑匪要求给了赎金，但程既明还是死了，被发现的时候，尸体已经不知道被扔乱葬岗上多久了……挺惨的。”

    吴笙沉默下来。

    “听他们说，海帮嚷嚷了小半年，但最后也没和福寿会动真格的。”钱艾叹口气，“你说这程既明也算是海帮女婿吧，死这么惨，海帮都能忍？”

    吴笙摇头：“不是能忍，是必须忍。刚才海慧萍和应九那几个来回，你还没看明白么，真硬碰硬，海帮吃不下福寿会，没准还要硌了牙。”

    钱艾看着黑暗中那偶尔反一下光的眼镜片，真心赞叹：“军师，你太进入角色了。”

    从气质到台词，都无比贴合民国风，这是怎么做到的？

    “对了，”吴笙一心琢磨任务，罕见