待我到了主院，不仅公主娘亲与嘉敏阿姊坐在桌边，连已经建府的虞嘉礼也到了，只是不见驸马爹。

    我一边走进厅中一边道：“我还未曾与沈大哥告别呀，方才娘亲为何不遣人告诉我呢？”

    公主娘亲笑道：“以后见面的机会许多，亦不差这一时。”

    我下意识以为被柳潮这乌鸦嘴说中了，但仔细一想，又觉得公主娘亲与驸马爹不是这样畏惧他人言语的人物，便坐下来问公主娘亲：“阿父怎的还未来？”

    公主娘亲冷笑：“书房里反省自己交友不慎呢。”

    我莫名觉得两股战战，又转头问虞嘉礼：“那怎么不见嫂嫂？”

    礼哥回复道：“她身子不舒服，便留在家中歇息了。”

    小时候礼哥常被我和嘉敏阿姊骗得团团转，常常是出了苦力还要被迫背锅。长大后的礼哥看起来能言善辩，内里依旧是一根筋的脑子，尤其在儿女之情上，简直是一只开不了窍的呆瓜。然而呆瓜礼哥与嫂嫂的感情却极好，我与嘉敏阿姊曾经私下里讨论过，或许嫂嫂就是喜欢这样的呆瓜郎君。

    嫂嫂身体不舒服，礼哥却没有处理了贺家那群糟心货后直接回小家里，看来是公主娘在这顿饭上有什么重要的事情要给众人讲了。

    “食不言、寝不语”这话已经作了前朝的陈规，自从前朝的两位大学士在饭桌上和酬并联出篇千古奇文的事情流传出去，人们便将书房里独自斟酌的时间用在了饭桌的附和上，后来渐渐演变成什么事情都可在用饭时商议了。

    说实话，我当真是不懂得当年附庸的人脑子里都在想些什么，若是面对着吃食便能文思泉涌，那我启蒙时常在饭桌前背字书给驸马爹听，怎么就不见得我这草包一口吃出个大诗人来呢。

    留给我的，只有当年“咕咕”作响的肚子，和现今听了消息被噎住的苦痛。

    我料想公主娘想讲的必然与近日嘉敏阿姊的婚事有关，之前公主娘怕嘉敏阿姊伤心，命令府中众人封死了嘴巴，绝不许将那些乱传的流言告诉虞嘉敏。可如今虞嘉敏的亲弟弟我都在外面与人打起来了，礼哥又拿了公主令领着一群人浩浩荡荡地去善后，嘉敏阿姊便有所察觉。公主娘虽然有时凶得很，却不喜那独横的一言堂，便当着我与礼哥的面，将一切讲给了虞嘉敏。

    虞嘉敏听完后，沉默了一会儿。公主娘亲未说话，等着虞嘉敏消化这消息。我更紧张地端起汤碗，装作喝汤的样子偷偷观察虞嘉敏的神色。不论在哪方面我都觉得自己对不起嘉敏阿姊，若是她听了消息露出难得的伤心神情，我怕是要顶着碗在她面前痛哭谢罪了。

    但嘉敏阿姊果然是绣不出绸缎上的鸳鸯恩爱、却品透了话本里鸳鸳悲喜的奇女子。别家的姑娘听闻自己的声名被污，早就泪雨涟涟了。

    她却只是沉默片刻后好奇地问道：“沈远之是谁？”

    我方才松下去的心弦又被提紧了，竖着耳朵听礼哥回答道：“是上一届进士科里的雁首，如今在吏部当值。”

    嘉敏阿姊的神色恢复了平静，我不由得想，若沈邈是上一届武举里的武状元，如今是位战功赫赫的将军，嘉敏阿姊或许要用她看腻了的话本砸穿那些碎嘴小人的狗头。

    然而公主娘亲又补充道：“沈邈也是你小弟的友人，从前一同在国子监里读过书。”

    嘉敏阿姊闻言看过来，神色成谜地盯着我。我被她看得害怕，低头猛喝了一口汤。

    “和小弟一同读过书啊。”虞嘉敏叹道，还将那“书”字重读了。

    “你小弟还为此与人动了手呢。”公主娘亲瞪了我一眼道。

    我装作自觉羞耻的样子低下头，心说“与人动手”这话可太抬举我了。我充其量就是胡乱踢了一脚、后边又有幸拿酒盏扔中了人而已，柳潮、沈邈才是前锋大将呢。

    公主娘亲又问虞嘉敏：“敏娘又是怎么想的呢？”

    虞嘉敏撇了撇嘴道，满不在意道：“随意他们传又怎样，羊脂玉造的簪子还真能被说作废铜打的么？”

    我在心里为嘉敏阿姊拍手，趁空捡了块肉馅点心填肚子，却不料火烧到了自己身上。

    “言行清正、心性自坚，流言侧目便皆难近身。”公主娘亲听完虞嘉敏的话欣慰道，“但我与你们阿父商量，沈远之才性皆佳兼少年失怙，经此事收他为义子也无不可。”

    我一听连忙抬头，差点被方才吃的那块点心呛死，连忙饮了口汤，竟还被嘉敏阿姊意味深长地看了一眼。我避开嘉敏阿姊的视线，取了仆妇递过来的帕子擦嘴。

    不晓得向来精明的公主娘亲到底在想些什么，按理说她定能思量出千百种法子，为何要如此绕着圈子来。长公主收义子可是要请示天家的，难道你们皇室这么好相与，义子说收就收吗？

    但家中除去因着心虚而不敢开口的我，似是都对此事无异议。呆瓜礼哥甚至一点都没觉得不对，还感叹道：“到时天家下旨，正好将嚼舌小人的嘴封死了。”

    是否能将那些不说闲言便难安生的王八羔子的嘴封死，我不晓得。我只晓得自己一个恍惚，险些将帕子塞进口中，先将自己的嘴封死了。

    这件事里最妙的还不是公主娘亲与驸马爹突然生出的奇怪想法，而是沈邈竟然答应了她的提议。我当真想回到他们交谈的那个时候，取出三人喝的茶水来，再请皇帝老儿的御医验一验里边是不是被人换做了迷魂汤。

    “一想到这辈子他要做我兄长，我便浑身难受。”我对柳潮讲。

    柳潮表示难以理解：“这不是予了你许多当狗皮膏药的理由么？”

    我心说你才是真正狗皮膏药，且是村野郎中挑着扁担卖的那类。但柳潮这话其实挺有道理的，只是哪怕如此，我也依旧开心不起来。

    柳潮戳了戳我的脸：“崽，你可别还想与他发展出段前世今生的旷世绝恋来啊。当初是谁还告诫我别去招惹沈远之的，你可不许监守自盗！”

    “呸！”我拍掉了柳潮试图揪我脸的手，但我清楚得很，我这生气，七八分都是因着被柳潮说中的羞愤。

    我茫然地看着自己的手掌，那上面纹路与柳潮的截然不同。这辈子的路也是如此，揣着颗悔恨又胆小的心走跳，行在中途拐出去一个迥异的弯，然后遇到了许多许多好东西。

    那些好东西是沈邈的前程、是他对着我的和颜悦色，是从前千万种的求而不得，它们闪着漂亮的光摇曳在前头，把我青豆般小的胆子拉长成渐渐变大的影，引诱着我往那熟悉又未知的方向走去。