学生来为他的活动做掩饰的要点之一吗？

    她在他要求之前给他做了份三明治，好象她只是假设一个孩子是会饿的。那就是了，所有的，那种美国方式，白面包上的花生酱。她也曾经为安德做这样的三明治吗？

    “我想他，”比恩说，因为他知道那会让她喜欢他。

    “如果他在这里的话，”维京太太说，“他可能会被杀害的。当我读到……洛克……写的那个从鹿特丹来的孩子，我不能想象他会让安德活下去。你也知道他，不是吗？他的名字是什么呢？”

    “阿契里斯，”比恩说。

    “你在躲藏，”她说。“但是你看上去那么小。”

    “我和一位叫凯罗特的修女一起旅行，”比恩说。“我们宣称我们是祖孙。”

    “我很高兴你不是独自一人。”

    “安德也不是。”

    她的眼睛涌出了泪水。“我觉得他比我们更需要华伦蒂。”

    由于冲动——又是冲动，冲动的行为代替了理智的决定——比恩伸出手，把他的手放到她的手上。她对他笑着。

    过了一会。比恩再次意识到在这里是多么危险。如果这栋房子在监视下怎么办？I.F.知道彼得——如果他们在观察这里该怎么办？

    “我该够了，”比恩说。

    “我很高兴你来，”她说。“我一定是非常想和一个认识安德而不嫉妒他的人交谈。”

    “我们全都很嫉妒他，”比恩说。“但是我们也知道他是我们中最好的。”

    “如果不是认为他更好的话，别人会羡慕他吗？”

    比恩笑了。“是啊，当你羡慕某人的时候，你会告诉自己他实际不是真的那么好。”

    “那么……其他的孩子羡慕他的能力吗？”维京夫人问。“或者只承认赏识他？”

    比恩不喜欢这个问题，但是随后想起是谁在提问。“我可以把问题回问给你的。彼得羡慕他的能力吗？或者只是赞赏？”

    她楞在那里，考虑是不是应该回答。比恩知道对家庭的忠诚让她无法回答。“我不是随便问问，”比恩说。“我不知道你对彼得做的事情到底知道多少……”

    “我们阅读了他发表的所有文章，”维京夫人说。“而且我们非常仔细地装做我们对世界正在怎样运转毫无线索。”

    “我正在试图去决定是不是要让彼得来控制，”比恩说。“而且我也没有办法知道该了解他什么。我该信任他到什么程度。”

    “我希望可以帮助你，”维京夫人说。“彼得用一种不同的节奏前进，我甚至不能捕捉他的旋律。”

    “你不喜欢他吗？”比恩问，知道他太迟钝，但是也知道他不会有很多象这样的机会，和潜在盟友的母亲交谈的机会——或者是对手的。

    “我爱他，”维京夫人说。“他不把自己展示我们很多。但是那很公平——我们也不把自己给我们的孩子展示很多。”

    “为什么不呢？”比恩问。他想到他父母的公开，他们了解尼可拉的方法，还有尼可拉了解他们的。他们彼此间不设防的交谈几乎让他喘不过气来。很明显维京家没有那个习惯。

    “那非常复杂，”维京夫人说。

    “你的意思是那与我无关吧！”

    “完全相反，我知道那与你关系很大。”她叹着气坐下。“来吧，让我们不要假装那只是入门的谈话了。你来是要了解彼得的。仅仅告诉你我什么都不知道太容易了。他从不告诉任何人他们想要知道的任何事，除非让他们知道对他有帮助。”

    “但是难回答的是？”

    “我们几乎从一开始就对我们的孩子隐瞒了什么，”维京夫人说。“他们从非常小的年纪就学会隐藏秘密这件事我们很难感到惊讶或者愤慨。”

    “你们隐瞒了什么呢？”

    “我们都不告诉我们的孩子，我会告诉你吗？”但是她立刻就回答了自己的问题。“如果华伦蒂和安德在的话，我想我会告诉他们的。我甚至试图在华伦蒂离开到太空中和安德回合之前对她解释一点。我做了一个非常困难的工作，因为我在以前从没有说过有关的一个字。让我就……让我从哪里开始呢？……即使I.F.不让，我们也无论如何要生第三个孩子。”

    在比恩长大的地方人口限制法没有太大的意义——鹿特丹街上的流浪儿全都是额外人员，而且很明白根据法律他们中的任何一个都不会被出生，但是当你快饿死的时候，就很难去关心你是不是可以进入最好的学校了。而且，当那法令被废除的时候，他也阅读了而且了解他们决定要三个孩子的决定是多么事关重大。“你们为什么要这么做呢？”比恩问。“那会伤害你们所有的孩子，那会损害你们所有的事业。”

    “我们非常小心不经营任何事业，”维京夫人说。“我们憎恨要放弃的不是事业。我们只有工作，你知道，我们都是教徒。”

    “世界上有很多信宗教的人。”

    “但是不是在美国，”维京夫人说。“不是那种狂热到做出那种生两个以上的孩子那样的自私和反社会的人，只是因为某些被误导的宗教想法。当彼得还是一个刚学走路的孩子，他的成绩那么高的时候，他们就开始很好地监听他，那对我们来说是场灾难。我们原本希望……不多嘴多舌。消失。你知道我们都很聪明。”

    “我也在怀疑为什么如此有天分的父母没有建立属于自己的事业，”比恩说。“或者至少在某种知识集团中占有一席之地。”

    “知识集团，”维京夫人蔑视地说。“美国的知识集团根本不聪明或者诚实。他们都是蠢货，碰巧这十来年跟着随便什么的知识潮流而已。要求所有人都要跟随他们的顽固的权威。每个人都必须虚心而且容忍他们相信的东西，但是上帝禁止他们去承认，即使只有一分钟，那些不同意他们的人实际上很少有人支持。”

    她的腔调愤愤不平。

    “我听上去愤愤不平，”她说。

    “你有你的生活，”比恩说。“所以你认为你比别的聪明人更聪明。”

    她有一点退后。“啊，那就是我们为什么从来不和任何人讨论我们的信仰的一种解释。”

    “我不是想要攻击什么，”比恩说。“我认为我比我曾经见过的任何人聪明，因为我确实是。我必须比我不知道的时候很闭口不言。你真的信仰你的宗教，而且你们怨恨你们必须把那对其他人隐瞒的事实。那就是我想说的。”

    “不是宗教，而是宗教（复数，指出两个人信仰的不同），”她说。“我丈夫和我之间甚至不分享相同的教义。我们唯一同意的事情就是我们有一大家服从上帝的人。而且即使那样，我们仍然为我们蔑视法律的决定做了精心的聪明的辩护。首先，我们