法保存下来的孩子，其实是个和我们一样的人？”

    听到“我们”，伏地魔心中一动。这种仿佛是同一利益方的用词绝不是口误，而是故意的，目标是在无形中放松他的警惕。“这的确是真的。我想你应该听说了一些消息，是吧？”

    “没错。”戒指飞快地说，“我那时候觉得……”他说到一半的话戛然而止，像是不想卡住了什么不好的形容词，“但现在看来，利用才是真相。”他哼笑了一声，视线依旧没有从伏地魔脸上移开，“要我说，杀掉他才能获得最大的利益。凤凰社会崩溃的，他们会在这种巨大的打击下变成一盘散沙。”

    伏地魔轻轻地笑出了声。“你不觉得有哪里不对吗？”他轻松地说，甚至还带着点揶揄，“波特从来不是目标，他只是个过程。如果一定要说目标的话，那也只有一个。”

    “是啊，只有一个。”戒指同意道，复又提起：“那个预言，你忘记了吗？也许你能利用他获得一些东西，这个我不否认。但如果不杀掉他，那可能会是一个障碍。”

    “真高兴你提到了预言这回事。”伏地魔继续说，神态仿佛更加轻松了。“我想你可能还没得到一个关键消息——或者我认为是个关键消息，有关那个预言球。”

    “它怎么了？”戒指狐疑地问。虽然他的视线一直都没有偏移，但他手里的魔杖也一直没有收回去。他必须成为那个唯一的伏地魔，当然；不过在这之前，再得到一点消息也不是什么坏事。

    “裂了。”伏地魔回答，在对方不掩震惊的眼神里继续冷静陈述：“所以不管你有没有听清、又知道了其中的多少，它们都没用了。”

    这消息让戒指十分震惊，他有几秒钟没说话。然后他喃喃道：“居然……所以才会……”

    伏地魔很满意自己的计划。戒指不容易蒙骗，所以他故意留着一些事实，就等着动手之前告诉对方，已转移注意力。而他现在能看出，他的第一颗炸弹有效果。“没错，就是那样。”他回答，微微仰头，用这动作掩饰住了他瞥向空白墙面的余光。

    而在他们说话的时候，哈利依旧持续向戒指靠近。他早就知道戒指——或者说是以前的伏地魔——不可能对他有任何好感，但在这时候这么直白地听到，依旧感觉十分诛心。他闭了闭眼睛，意识到伏地魔说的是对的——无论戒指再怎么样，那都是他，和后来的他是同一个人。而他虽然已经无法忍受对方这种分析成败的冰冷语气，但在必要的时候依旧能举起魔杖，比如说接收到暗号的现在。

    “一定要说有什么障碍的话……”伏地魔继续说，微微拖长音，“我想应该是这个……”

    这话的尾音消失在猛然响起的动静里。因为伏地魔在这么说的同时，用迅雷不及掩耳之势拔出了魔杖。

    而魔杖刚露出个柄尖，戒指的瞳孔就急剧紧缩。那是一根紫杉木魔杖，一根原本握在主魂手上、而现在理应存在于让主魂消失的人身上的魔杖。如果说他之前还能认为是对方从别人(比如说邓布利多)手里获得的话，现在的情况也说明了一切——

    “一直是你！”戒指尖叫起来，声音几近疯狂。“你居然——居然——！”

    在他发出声音的同时，魔咒的光芒已经在两人之间炸开，房间里一瞬间光影缭乱。紫杉木魔杖尖端冒出来一个极大的流动水茧，而另一根魔杖(哈利觉得它看起来像鹅掌木)长出了两只强壮漆黑的利爪，试图撕裂它。

    伏地魔想要收回魂片，自然有所留力；而戒指想的恐怕是直接抹杀掉另一个主动意识，竭尽全力，尤其是这个主动意识在他看起来已经完全走歪了。这样一来，这争斗很可能会变成缠斗，但哈利早已经做好了准备——他就在戒指身侧，用自己的魔杖喷出来火舌，把探出来一个尖的爪子给燎着了。

    戒指猛地倒抽一口气，他意识到他今天掉进了一个陷阱。他在里德尔府边上观察了足有六七个小时，根本没听到什么异常声响……还在谈话过程中出其不意地试探过……结果，对方真的带了一个有能力的家伙在边上……会是谁？能力还是其次，更难的是让他自己如此信任，甚至连魂器的事情也能让那个人旁听？

    “谁在那里？出来！”戒指咆哮出声。那漆黑的爪子缩了回去，取而代之的是一种蠢蠢欲动的、无形的东西，把整个球形的水幕戳出来无数凸点，像是下一秒就要炸裂。

    但是哈利没有回答他，只是变出来了一堵墙，封死了戒指的后路。然后他注意到了这种趋势，在加厚和别的咒语之间考虑了不到半秒，就发现伏地魔头顶上的老旧吊灯在吱呀乱响。他一挥魔杖，把它切了下来，在空中打了个旋儿就俯冲下来。

    伏地魔也没有说话。他保持着自己的魔杖和戒指的魔杖相对的方向，控制水球变成了某种绳索状的东西，然后紧接着变成了几条白热的粗大鞭子。但是他这动作刚做到一半，还没来得及变化的下半截部分就炸了开来，水幕飞溅，视野模糊。

    哈利感觉到那种灼人的热浪扩散开来，还有爆炸给墙壁带来的震动。他们抓的就是偷袭时间，不能拖太久，墙壁撑不住，更糟的是会惊动魔法部来收拾残局。没有犹豫地，他操纵着半空中的吊灯，瞄准了戒指的脑袋——撞昏了也不影响收回魂片吧！

    风声紧迫，戒指意识到大事不妙。他抬头一看，就发现那吊灯的铁枝在飞过来的过程中变成了烧红的颜色。后面门被封死，前头有窗户，但是同时还有一个更难缠的对手。不管对方的帮手是谁，双拳难敌四手看起来是肯定的。他飞速地考虑了各种突破途径，然后伸长手臂，试图先把窗户炸开。那外头就是花园，比跑到前厅再出去容易多了。

    哈利眼睁睁地看见戒指的手臂穿过了那个灼热的繁复铁环，发出滋啦的响声。然后他迅速意识到，这时候该做什么：“昏昏倒地！”他大声吼了出来。

    “你是——！”戒指几乎是一瞬间就认了出来，觉得这简直是最令人震惊的事情。但他只分了一点心思在这上头，他魔杖发出的火团已经到达了窗边。这时候当然是走为上策……他刚这么想，就看到窗帘扭曲变形，成了两张阴森森的、张开的大嘴，带起来一阵空气漩涡，然后把那火团吞了进去。

    “炸开墙，走！”伏地魔的声音几乎同时响了起来，就在哈利发出的那道红光即将击中戒指脑袋之前。

    哈利一时间没