式建筑，色调偏暗，四方锥的尖顶林立，耸入云霄。窗户是那种典型的碎花玻璃窗，就像宗教画一样镶嵌着图案，但上面不是耶稣或者圣母，而是披坚执锐、骑着高头大马的骑士。大门是虚掩的，门框最外头是呼之欲出的胜利女神雕塑，里面一层是半悬浮的、雕刻着几个只用蛇遮住关键部位的人的壁龛，再里面一层是繁复的蛇纹雕花，最后才是沉重的橡木大门。门顶上还有雕塑，底下是盘踞的蛇群，而顶上是拿着梭子、尺子、剪子的命运三女神。

    不得不说，就算这上头一个字母也没雕刻，但有长眼睛的人都能看出那种浓厚的斯莱特林气息。

    哈利差点被这种暗藏的精致奢靡气息晃花了眼。他好容易把这个大门看完，然后转身打量了一下教堂的所在之处。他发现他现在正站在一座悬崖之上，面前是门，后头就是崖底，那里还萦绕着暗绿色的雾气，绵延到看不见的远处。尤其现在已经快要入夜，周围的空气寒飕飕的，唯一的光亮来自胜利女神高举的火把以及大门缝隙之间透出的光芒。从群山和气温判断，他觉得他们现在的位置肯定在海拔一千米以上。

    “你花了两年弄出来这个？”哈利没忍住摸了一下石质飞马的蹄子(因为它太高了，下头还有个底座)，光滑冰凉。“呃，我是说，你该不会打算把这个送给我当生日礼物吧？那雕狮子还差不多。而且你竟然让大门对着悬崖……”这么一来，想要进入只能精准地落在大门口的方寸之地上，否则一定摔死。谁的房子会这么建？

    “这又不是对角巷。”伏地魔大概看出了他对此的疑惑，轻描淡写地说。“这当然不是给你的礼物——你的在里面呢。”

    哈利朝着大门走近了几步。有一个瞬间，他觉得他听到了一种很低的声音，像是许多人的窃窃私语，但一瞬间又消失了，周围只有他和伏地魔的脚步声。“里面？”他指着大门，没忍住又问了一句。

    伏地魔点点头。

    “……不能告诉我是什么吗？”看着他高深莫测的样子，哈利总觉得里面肯定不是什么他期待的东西，或者是他能猜中的东西。这地方看起来不像是公共场所，就像是伏地魔之前说的一样。也就是私人的地方……一个人住这么大的房子？恐怕也不对……还有刚才那一瞬间听到的声响……

    哈利突然觉得他能预料到里面有什么了。不是金银珠宝，而不是美味佳肴，而是两年前就凭空从阿兹卡班消失的一群食死徒。他记得他那时候问了伏地魔一句，是不是把越狱当成一件生日礼物送他，而现在估计是真的了。

    但伏地魔既然把他带到了这里，没有用隐形魔咒也没有其他变形魔咒……哈利是参加过那么一次食死徒聚会，还是完全被设计的，这次还真不算轻车熟路。他深吸了一口气，控制住自己加速的心跳，缓缓推开了大门——

    里头传出来的刺目光线一瞬间让哈利闭了闭眼睛。等到那种眩晕的感觉过去之后，他才发现这种状况是怎么造成的——很高的穹窿下满满地都是悬浮着的火把与蜡烛，下面黑色大理石地板光滑如镜，自然十分炫目。两边每隔十几英尺就有蛇类雕塑从石柱上探出头来，嘴巴大张，露出两只长而尖利的毒牙。这在阴暗的环境里应该会有相当可怖的效果，不过现在看起来倒更像是一种明晃晃的示威方式——明晃晃地宣扬着武力、谋划，或者别的什么居高临下的东西。

    这还不是让哈利最震惊的事情。蛇头之下、石柱之前、走道之边，都有穿着黑袍子的人跪着，只能看见一溜儿兜帽和脊背整齐地排向前方的中心。从地面模糊的倒影来看，他们无疑都带着银质的面具。

    哈利知道里头有人，他们还是食死徒，但完全没想到是他现在看到的这种情形。他完全呆住了，没有意识到伏地魔已经拉起了他的手往前走。他们脚步几乎是同时落在地面上，在空旷的地方产生了一种隐隐的回音。除了这个声音之外，他似乎还听到了一些隐蔽的抽气声，像是对他突然出现在这里的震惊。然后他意识到他之前听到的人声并不是幻觉——食死徒们听到了两个人的脚步声，而他们不知道伏地魔会带谁来。

    为什么带他来呢？是因为他一直想知道食死徒们在做什么，还是准备宣布一点别的什么？

    哈利的心里一瞬间转过无数个念头。但无论是哪个，他都用力地攥住了那只手，缓缓登上最终的高台。那上头有一把椅子——与其说是椅子，更标准的形容是王座。它的表面不知道是什么东西做成的，火光投射在上面的时候，看起来像是里头跳动着火焰的墨绿色晶体。

    “这地方怎么样？”伏地魔终于说了进门后的第一句话。看得出他对哈利的表现很满意，因为他语气显然很轻松。

    哈利不知道应该做什么反应。虽然说他更喜欢金红色的装饰，但是对于斯莱特林的审美来说，这应该再好也没有了。所以他只点了点头，没有出声，而只是盯着两边墙面上的银绿色旗帜装饰看。

    “非常好。”伏地魔看起来也不指望他吐出来什么溢美之词。他松开了哈利的手，往前走了一步。“又是很久没见了，我亲爱的朋友们。”

    “晚上好，主人。”底下的人齐声应道，然后传来一片细微的窸窣声。

    哈利把目光从旗帜上收回来，就看到那些穿着黑袍子的巫师站了起来。显然这句开头相当于让他们起来，他心想。这会儿他能看到那些银面具了，然后他注意到每个人面具上头的花纹都不一样。这样一来，他们就算戴着面具也能认出彼此，他又想。

    但就和他在打量食死徒们一样，食死徒们也在打量他。刚才没有几个人敢抬头，而现在无数目光都直直地打过来。他们一定认出了他，因为那种视线的感觉就像是哈利身上突然长出了什么新奇东西，露骨而毫不遮掩。硬要说起来的话，只有位于最前方的几个食死徒目不斜视，当哈利根本不存在。

    这是早已经知道了他要来，还是对他的在场根本不在意？

    哈利突然希望自己有穆迪的那只蓝色魔眼，那样他的目光就能穿透银面具，看到底下的人到底是什么表情。然后他又看了在他斜前方的伏地魔一眼，后者根本没有动，一副好整以暇的样子。

    这会议似乎已经有了它惯常的定律，因为伏地魔没有再说什么，紧接着食死徒们依次出列，每人都汇报了一点消息。从他们的话里，哈利很轻易地判断出了一些人——毫无疑问，