插言，“他精明得很——对吧？”他转向邓布利多寻求支持，后者点了点头：

    “这是弗朗西斯身上唯一的谜团吗？”

    显然不是。

    爱米琳瞟了埃德加一点，他有些不自在地咳嗽一声：“呃……我从我妹妹那里获得了一个消息：几天前弗朗西斯向魔法交通司提出申请，要求一个前往法国的门钥匙。”

    “他们已经通过了他的申请？”

    “正在审核中。”埃德加答道，“弗朗西斯的申请理由名正言顺，他声称他的女儿心情烦闷，需要长途旅行散心。但是因为他尚未提供圣芒戈出具的证明，所以交通司暂时压下了他的请求等待进一步证明材料。”

    “有意思。”迪歌看着同伴们，“他想干什么呢？”

    “当然是想跑。如果我住在离黑魔王不远的地方，我也会每天心惊胆战不得安眠的。”芬威克嘲笑道。

    “看来……”邓布利多沉吟片刻，他看到了隐藏在弗朗西斯申请下的另一层含义，“黑魔王远没有我们想的那样得人心。我是指，食死徒里已经出现了严重的分裂和……或许还有叛变。”

    “弗朗西斯不是食死徒。”

    “他一定察觉到了什么，否则弗朗西斯绝不会冒险一搏逃出国外。”邓布利多的大脑飞快运转着，“食死徒的内乱不止伯斯德被打压那么简单，里面一定有更多我们不知道的东西。”

    爱米琳轻轻吸了一口气：“邓布利多，我们无法获得更进一步的消息。除非……除非有人能从内带来有效的信息。”

    “我们要策反一个食死徒吗？”芬威克迅速问道。

    “他们的内斗不意味着他们会愿意为我们做卧底。”

    他们都看着邓布利多，他摇了摇头，说出一个事实。

    同一时刻 罗齐尔庄园

    “……所以，这就是我来找你们的理由。”

    “听上去不是很有说服力啊，威尔克斯。”埃文说，“就因为你认为莱斯特兰奇一家有些疯疯癫癫？”

    “埃文。”威尔克斯摩挲着自己的双手，“你明白我的意思。”他不安地强调道。如果埃文一定要装傻到底的话，这个游戏就玩不下去了。不过威尔克斯有自己的考量，他确信埃文不会拒绝，至少不会百分百拒绝。

    可是，埃文在沉思了几秒之后却断然道：“你的想法大错特错，威尔克斯。食死徒里不该有这些勾心斗角的东西，今天你对我说的话我可以暂时忽略，不过我希望你不要再提起了。否则我一定会汇报给黑魔王。”

    威尔克斯神色剧变：“埃文！”

    “我是认真的，威尔克斯。你不该把时间浪费在这上面。”埃文正色道，“什么站队、阵营、分裂，你觉得这些话是你该说的？是谁允许你这样评价甚至是诋毁食死徒的？我们都忠于一个人——黑魔王——这就足够了。”他摆明了态度。

    科妮莉亚侧目望了父亲一眼，她微笑着轻言缓语地解释：“你误解了，威尔克斯。我和我父亲一贯与贝拉还有莱斯特兰奇兄弟维持着很不错的关系，我不知道是什么让你产生了错误的判断，不过也许你来访的目的从一开始就是错的。”

    威尔克斯的额头上渗出冷汗，他见识过罗齐尔父女的本性。他们的拒绝差不多可以和死亡划等号：“我……我……”

    “更何况你好像没什么诚意。”科妮莉亚抛出下一击，威尔克斯顿时像抓住了救命稻草一样迫不及待地解释道：

    “不不不，科妮莉亚、埃文，我当然有诚意，我可以证明！”他亟不可待地一连串说下去，“我能够做任何事来证明我的诚意——”

    埃文打断他的话：“包括牢不可破的誓言？”

    威尔克斯的话卡在喉咙里上下不得，他的脸慢慢涨成了紫红色。

    “开个玩笑罢了，威尔克斯，别那么紧张。”科妮莉亚笑起来，威尔克斯的面庞上泛起恐惧，她继续笑，“不过我们还是需要一点小小的证明。”

    “是什么？”

    科妮莉亚把玩着小刀，听闻此言她将刀朝威尔克斯掷去，后者的手猛一闪躲，刀稳稳当当扎在离他右手原本的位置不到一英寸的地方，刀柄微微颤动着。

    “割下你手臂上的一块肉，威尔克斯。借此来向我们证明你的话不是信口开河。”科妮莉亚平静地说道。

    威尔克斯的瞳孔放大了。他很明白地从科妮莉亚的话语里读到了更多信息。迟疑了一小会儿之后，在罗齐尔父女无声的注视下，威尔克斯咬牙抽出刀，一闭眼，狠心朝自己的胳膊刺去——

    “很好。”埃文称赞道。

    那块鲜活的肉落在茶几上，似乎还在条件反射地抽动。威尔克斯脸色苍白地松开小刀任凭它落到茶几上，那儿已经积了薄薄的一层鲜血。

    “我们会考虑你的请求的。”埃文许诺道。威尔克斯不敢相信自己的耳朵——考虑？用一块肉来换取一个考虑，这到底值不值得？

    然而现实容不得他挑三拣四，威尔克斯用魔杖治愈伤处：“谢谢您，埃文。”

    他离去后，科妮莉亚走向狼藉一片的茶几，用一块手帕包起了曾属于威尔克斯的、已经失去生命的肉。

    “你要那个做什么。”埃文有些嫌恶地说。

    “这是战利品，父亲！”科妮莉亚小心地包裹好，“而且不久之后你就会知道我要它做什么的。”

    她又得到了门客的肉，现在，她的蛋白石项链只缺少三样材料了。

    埃文没有太在意她的话：“我决定答应威尔克斯。”

    “您确定吗，父亲？”

    “威尔克斯算是头脑灵活的人，既然他决定来找我们，那就说明莱斯特兰奇那儿一定也有所行动。”埃文若有所思地盯着自己的手指，“我们最近太过风光，贝拉特里克斯意难平倒也不奇怪……可是我们必须得提早做好准备，是不是。”

    “除了威尔克斯之外您还有别的中意的人选吗？”

    “莉亚，我们不可能真的大肆招揽门客，黑魔王一定会因此而恼怒。”埃文轻蔑地看着威尔克斯的血迹，“我们只需要一个马前卒而已。”

    9月8日 伦敦 格林威治区

    “快一点，板子！”

    楼下传来一声嚎叫。

    “你在上面磨蹭什么呢？”

    几秒钟后是第二声。

    “你俩到底还有什么话非要在现在说啊？”

    紧接着是第三声。

    西里斯忍无可忍地拉开窗户把脑袋伸出去：“你好烦啊，叉子！”他快速缩回来猛地关上窗户，一道像是热烤火辣辣的咒语打中了刚才他的头所处的位置。

    “他说我烦？”詹姆举着魔杖不可思议地转向一旁笑到咳嗽的莱姆斯，“听着，我们今天一定要灌他至少三瓶火焰威士忌，明白了吗？”

    “你想让新郎醉倒在床然后错过婚礼？”莱姆斯扶着墙直起腰，“海厄辛丝会提刀把你给砍了的。”

    “女人啊……”詹姆夸张地叫道，莉莉在一旁瞪他：

    “怎么啦？你有什么意见？”

    詹姆立刻露出谄媚的笑：“没有没有，亲爱的