连云赌坊盘踞锦阳，分号遍布各地，做得可谓如火如荼。今日却闭门谢客，场子里不见摇骰发牌的动静，齐刷刷跪了一地人，个个弓腰低头，不敢出声。

    须臾，珠帘一动，露出一张桃花面，柳眉杏眼樱桃口，端的是娇俏。

    底下有人窃窃私语：“连爷是个女的？”

    “闭嘴！那是舞姑娘，连爷身边的人！一会小心说话，不然吃不了兜着走！”

    舞儿闻言，抿唇笑了笑，对当前跪着的汉子道：“爷说了，念在丁管事你在连云赌坊多年，你兄弟的事这次就不计较了，但那家人的医药钱，该赔还得赔给人家。”

    “谢连爷！谢姑娘！我丁大胆对天发誓，往后绝不让他再犯事！”丁大胆一边磕头，一边扣着弟弟丁二虎的脑袋往地上摁。五大三粗的一个人，生生被先前的等待熬出了一头汗。

    “行了，各人去干各人事，今日照常迎客。”

    “是！是是是！”

    众人听到轻盈的脚步声远去，才松了口气，赌场中瞬时喧闹起来。

    丁二虎摸着自己磕红的额头，不明就里，“不就一个丫头片子，给你们吓成这样，至于么！”

    话音刚落，兜头就挨了一锤，丁大胆瞪着虎目道：“要管不住你这张嘴，我给你缝起来！”

    “本来就是……”

    “你懂个屁！连云赌坊的人都知道舞姑娘是跟着连爷打下这江山的，说是婢女，那也是心腹之人，她的话就是连爷的话，以后只管照做！”丁大胆见弟弟不甚服气的样就心累，叹了口气，“这次好在没出人命，不然连我也保不了你。在江湖上混，你自己也长点心，明知故犯，你这不是打东家的脸呢！”

    “说起这事来我就纳闷！这赌坊不就是三教九流，鱼龙混杂么，偏偏又有个什么三禁，身无分文的不要，拿东西抵押的不要，还不让出老千，这还是赌坊么！”

    “你懂个屁！开赌坊就是要赚钱，你既身无分文，我就是要了你的命又能做什么。难道都像你似的，追着一个穷酸秀才剁两根手指？白费人力还要惹官司！”

    丁二虎被一顿训，缩着脖子还要打破砂锅问到底，“那来这赌的都是有钱人了，拿东西抵了还怕他赖账不成？”

    “既有钱，哪用的着东西抵。你也是别的赌坊混过的，那些抵了东西的有几个赎回去过？砸锅卖铁倾家产也是有的，这跟第一条不冲突。”

    丁二虎耸耸肩道：“那这不是全凭运气？那啥时候才能发大财！”

    “你懂个屁！都有钱来赌了，还指望这发财？人家都是来消遣的。扣扣掐掐的，你也就这点眼界了！”

    丁二虎摸着脑袋瓜，是真不懂这么奇怪的赌坊了，他自来就只听说过赌坊的东家叫“连爷”，却也未见其人，今日也是头一次听说了这个“五姑娘”，“你们这赌坊主事的不会还有什么四姑娘吧？”

    “什么四姑娘，是舞姑娘！”

    “那不还是五姑娘么？”

    丁大胆懒得跟这个棒槌解释，摆摆手把人轰走了。

    舞儿穿过后堂，进到内室，见连祈歪在榻上，闭目捻着一串绿玉佛珠，边从食盒里往外摆着饭菜，边道：“我看也不用给你吃五谷杂粮了，每日上三炷香算了。”

    连祈凤目一开，幽光流转，比腕上的玉珠还通透几分，此刻正笑盈盈地锁着桌边的身影，“要香也是女儿香，别的不要。”

    舞儿听出他话中深意，睨了他一眼，笑嗔道：“你这个花和尚，可别再侮辱佛祖了，小心雷劈！”这人就是个假弥勒，脸上笑眯眯，腹中黑乎乎，就如他说要信佛吃斋，却顿顿少不了肉，酒色财气无一不沾，还说什么“酒肉穿肠过，佛祖心中留”的话，反倒害得她成了个彻头彻尾的素食者，想来就亏得很！

    舞儿盯着桌上荤素分明的菜色，有些气哼哼地夹了一筷子东坡肉，刚一近鼻端就觉得一股腥膻味，压根下不了嘴。

    连祈见状，撩着袍子坐到桌前，笑道：“怎么我的舞儿又想吃肉了？”

    什么叫又想……舞儿夹着那一筷子肉，有些遗憾地端详了一阵，放到他碗里，“才不稀罕你的肉！”

    连祈听见这话，略一挑眉，眼里的笑意深了一分。

    饭间，舞儿问起那丁二虎犯了规矩的事，颇有些奇怪，“这次怎么这么好说话，还叫人留着？”

    连祈不停筷，一本正经道：“懒得管。”

    舞儿嚼着根豆角，缓缓点头。她差点忘了，这尊弥勒佛已经懒出了境界，有时候就是刀架在脖子上，也懒得偏一下头。

    “你知道的，男人嘛，总有那么三十几天不爱管那闲事。”连祈拧过头来正视她，忽然一下凑近，咬掉她唇外半截豆角，回味地细嚼着。

    舞儿眼也没眨，对他这种行为习以为常，蠕动着粉唇将剩下半截菜咽回自己肚里。翻着眼想，这要遇到闰月，一个月到头不是都不用管了。

    “味道不错。”

    舞儿觑了他一眼，又夹了一筷子豆角给他放碗里，未想连祈却不甚满足道：“你喂我。”

    “懒死你算了。”舞儿嘀咕了一句，重新加起来往他嘴边送。

    连祈依旧不满意，盯着她粉嘟嘟的嘴巴，意图明显，“要你嘴巴喂。”

    舞儿对他光天化日耍流氓的行径报以一记白眼，自顾自地吃起来。连祈故技重施，凑到她唇边一口下去，无赖地贴着舔了舔，才一脸餍足地退开。

    一顿饭吃得洒了满桌子，最后在舞儿愤愤的眼神控诉下告终。

    连祈吃过饭就歪回了榻上，舞儿见状忍不住犯嘀咕，这人平日吃了睡睡了吃，能坐着就不站着，偏生不该长的肉半点不长，掐他都嫌手疼，也不知道怎么长的……

    连祈听到她的嘟囔，懒洋洋的声音里全是不正经：“晚上动没动你又不是不知道。”

    舞儿默了默，把怀里刚收回来的衣服兜头朝他扔了过去。

    连祈拣出来混在自己衣物里的轻薄肚兜，挂在修长的指间揉搓，感慨道：“舞儿长得真快。”

    对于他的没羞没躁，舞儿都没放在眼里，娇娇媚媚地伏到他胸前道：“那得多亏了爷。”话落抽走了自己的肚兜，旋身要离开。

    连祈一把将她拽过来，揽着不盈一握的腰肢轻抚，见她还挣扎着不安分，在她挺翘的臀部拍了一下，“乱动什么！蹭得人一身火！”

    舞儿轻叫一声，嘟着嘴道：“我就是不动，爷不还是色心不改！”

    连祈就喜欢她这实诚，被戳穿脸色也没变，觍着脸笑：“知我者莫若舞儿。”说着两只手就沿着腰肢上移，直攻舞儿鼓鼓囊囊的胸前。

    正待天雷勾地火之时，门外有小厮来报，别地分号有信传来，只能偃旗息鼓。

    舞儿起身，笑嘻嘻地按了下连祈已然撑起的裤裆，翩跹离去。

    连祈深吸了几口气，燥热得浑身都要冒火星子，静坐了片刻才出了房门。

    连云赌坊遍布其他地方的分号，连祈不可能尽收眼底，通常都是栽培可信之人过去监管，但终究相隔两地，不能事事俱到。这不洛阳分号近日就出了岔子，因有人想多盈利，私自入股当地一些粮布生意，引起一些本地豪绅不满，日日针尖对麦芒，闹到官府好几次。

    连祈一直以来都严谨赌坊另谋财路，尤其不可因赌债之事与官府牵连，只图赚个你情我愿的省事钱。

    “看来这新上掌柜是个经世之才啊，我这小庙怕是不够他施展。”

    锦阳几个总管事，见连祈温润的神色，心中并没有松懈下来，相觑一眼，小心翼翼道：“丁卯能如此行事，怕是在洛阳已培植了亲信，连爷您看要不派人过去将他押回来发落？”

    “丁卯？”连祈一听这个名字，目光下意识转到一旁的丁大胆身上。

    丁大胆虎躯一震，竖着手指头发誓：“我娘就生了我和二虎两个！没有别人儿了！那个丁卯跟我老丁家一分钱关系都没有！连爷明鉴！”

    丁大胆一顿竹筒倒豆子，惹得连祈失笑不已，“不过就是注意了下你们同姓，如何就把你吓成这样。”

    丁大胆抹了把汗，还觉得两腿打颤。在连云赌坊多年，他岂不知“连爷一笑，阎王招手”的话，可不敢大意。

    “行了，我亲自去一趟，洛阳那边暂时不要声张。”

    “连爷，舟车劳顿的，还是派小的们去吧。”

    “洛阳的牡丹应该快开了吧。”

    连祈忽然说了一句前后不着的话，众人都有些发懵，见连祈望着窗外，不由跟着瞧了一眼，顿时了然。

    连爷这是要带着舞姑娘顺道散心呢。得，他们也不凑热闹了。

    “此去也不需人多，丁管事你就带你兄弟一起吧。”

    丁大胆一听，这是连爷给他将功折过的机会呢，连连应下，拍胸保证。