休戈裸着上身满载而归，一手拎着两只肥嘟嘟的野兔，一手拿袍子兜着七八个野果，褐色的长卷发散落肩头搭在蜜色紧实的肌肉上，他自远处趟过及膝的野草大步而来，沐着和暖金黄的阳光，俊朗如部族传说里的神祇。

    萧然的目力很好，他能看清休戈额角被汗液浸成几缕的褐发，弯弯扭扭的黏在眼尾延去面颊，似是草原上古朴悠远的图腾一角。

    他捧了半天的那块兔肉染了他满手油花，休戈蹲下身来凑到他面前硬是厚着脸皮要他喂，高大健硕的一国之君像个三岁孩子似的张大嘴巴嗷嗷待哺，异族人深邃明亮的眸子盛着异常柔软的温情和期盼，萧然下意识伸出手去把肉喂进他嘴里，还不忘顺手帮他擦一下嘴角，指尖因而收回的不太及时，被休戈得寸进尺的缠上来，连吮带舔的嘬了一口。

    休戈总能很好的把握分寸，他没有更近一步的行径，亲过萧然的指尖便撤回身来正襟危坐的开始继续收拾兔肉，火堆噼里啪啦的烧着，新捉回来的两只兔子萧然吃了一小半，休戈确认他吃饱之后才把剩下的打扫干净。

    草原上的野味油水十足，休戈嚼着嘴里的肉腾出手来蹭干净野果让他啃着解腻消食，酸甜可口的汁水溢满口腔，安稳怡然的时光于萧然而言弥足珍贵，他渐渐被阳光晒得眼皮发沉，休戈给了他罕见的安稳感，萧然自己都无法弄清这种感觉到底由何而来。

    生理上的释然和放松让他挺直的脊背慢慢摇晃，萧然以往多是夜里值守，南朝皇子诸多，凌睿又是前皇后的所出，新后善妒狠辣，所生的四皇子与凌睿年岁上相差无几，皇位之争比以往任何一代都要惨烈，萧然在景王府的数个年月里几乎没有睡过一个整夜的觉，白日里最多只能趁着凌睿进宫面圣的时候打个盹。

    萧然歪过脑袋慢吞吞的合上了眼睛，休戈适时将他扶住兜进了怀里，萧然存了个一困就拿剑柄往自己身上怼的毛病，他右手摸索着找了半圈一无所获，休戈握了他乱动的手腕替他吮净指节上留存的汁水，萧然眼皮半抬迷迷糊糊的想了一会才想起来凌睿托人给他铸得那柄剑早就被他扔在了驿站的大火里。

    他再也不是那个不能合眼放松的萧十四了，萧然困兮兮的把眼睛眯成一道缝，休戈的卷发落在他鼻尖一晃一晃的搔着，苦涩的怆然在心尖一掠而过，他偎在身边人光裸的肩头突然就不想再动了。

    他记不清数年前同休戈相遇时的场景，他曾从高处坠伤过一次，有一段记忆格外模糊，然而他没有忘记北原少年的坦率赤诚，那是他第一次感受到别人给他的纯粹的善意。

    萧然蜷起双腿，马靴蹭上了翠绿的草叶，恍然间他知道休戈吻上了他的额头将他稳稳抱起，他稀里糊涂的抱着还兜着果子的袍子窝进休戈怀里，男人抱着他起身先将火堆踩灭，确保每一颗火星都熄灭之后就带着他上了马。

    他们同骑黑马回了营地，白马溜溜达达的跟在他们身边，萧然倚在休戈怀里半梦半醒的靠了一路，北原是一个没有太多繁文缛节的国都，休戈护着怀里的人不愿被人打扰，一路上遇见的臣民大都只是冲他安静一礼，并不出声跪拜。

    萧然就这样被一路带回了主帐，凌乱的床铺还存着昨夜的痕迹，他躺去床里稍微平整一点的地方眯着眼睛看休戈亲自收拾，他其实完全可以清醒着起身下床，萧然望着头顶的红纱蜷起身子抱住了怀里那兜子野果，男人收拾床铺的悉索声响于他而言倒是意外的安神助眠。

    休戈赤膀拿起昨夜的喜服收去一边，他很擅长做这种事情，骑马征战的君王像个打扫收拾的老妈子一样把帐里乱七八糟的东西逐一归位，他收拾一半又忽得转身来床边帮萧然脱去了靴袜。

    “你睡，我晚上叫你起来吃东西，明天我带你去狄安那边玩。”

    休戈将马靴拿去一边放好，还不忘小心捧着萧然的脚仔细看一看，萧然的足踝要比寻常男子纤细一点，但脚底的茧子足以证明他是个吃过苦的武人，休戈反复察了几遍，发现没有靴子板脚挤出的红痕才放了心。

    萧然别别扭扭的往床边移了几分，他显然是不适应被捧着脚底的待遇但却没有拒绝，古朴的狼牙挂饰在他颈上滑去一侧，萧然蹭着松软的羊绒枕头将怀里的野果推到床边，休戈自己都忘了这茬，看他还犹犹豫豫的不知道该不该松手就忍不住带了点笑。

    “想吃晚上还有，我先帮你收着，晚上吃过饭就给你。”

    休戈抬手去揉了揉萧然的发顶，细软的发丝和萧然的气质完全不同，他俯身去吻几乎没回过他几句话的青年，唇瓣相贴一触即分，他有足够的时间和耐性，从今往后萧然愿意如何，他便如何。

    狄安是北原境内的一处商贾汇通之城，毗邻西夷国境，又离南朝通往西夷的关口不远，所以此地一向是商贸往来的要塞，北原族民世代以游牧为生，自给自足，与外界的往来交易不多，在百余年前才开始接触外界商贾，经了休戈父辈的几代传承，眼下也算是颇为繁荣。

    从营地往狄安要走整整一日的路程，过了狄安再往北去便是北原的都城，萧然坐在马上往身后看，崇关巍峨耸峻的形状已经很模糊了，这道人为铸就的天堑在百年前斩断南北，而今也似乎是要斩断他和往事的关联。

    装满零嘴的布兜挂在白马的鞍边，里头全是休戈给他放的吃食，那顿兔肉顶得他吃不下晚饭，到底是从来没那幺肆无忌惮的吃过荤腥，他午睡的时候就觉得胃里难受，等晚上醒了就只能喝点加了糖的牛奶，再嚼两口奶豆腐。

    他很喜欢这种新奇的奶制品，休戈更喜欢吃完之后沾了奶味的他，晚上圈着他嗅来嗅去啃了两口才老实睡觉，一早上临启程之前又特意从族人那搜刮了一兜子给他，萧然硬着头皮接过来，总觉得身边人看向自己的眼神都掺着一股子说不出的哀怨。

    他们一行不过数十人，先前围困南朝边境的骑兵已被休戈撤走，盛夏草场繁茂，是一年里最重要的时节，北原人天性里存着敬畏自然的纯善，他们对家业兴乐富足的期盼远胜于开疆扩土，这也是祖辈定下的规矩，只要没有战事无需备军作战，哪怕是什幺领兵的总将都得回去帮家里人放牛牧羊。

    休戈骑马走在最前面，萧然本能的勒马与他差出半个身位，白马不愿意落在人后，一直甩着脖子蹦哒的跟他较劲，休戈一乐，随即仰头吹了个长长的呼哨，一时间鹰翔马奔，风吹原野，他们身后的数十匹骏马载着主人飞奔而出，马背上的骑手兴冲冲的吆喝出声，一个两个争先恐后的消失在他们身前。

    “萧然——萧然！抓紧了——！”

    马鞭响亮的破开夏日里暖洋洋的空气，未落到马身上的鞭子一样能打出利落的脆响，休戈扯着嗓子呼喝出声，两匹马远比萧然的反应要快，一听鞭响就飞也似的离弦而出，也亏得萧然骑术学得快，反应也及时，这才抓稳缰绳没被晃下去。

    北原在百年前遭过一场疫病天灾，而后又在战时丢了崇关以南的十余座城池，眼下的疆域虽然也算辽阔，但大部分都是拿来放牧谋生的草场，真正的城池驻地还在北边，狄安算是踏入北原国境的第一个关口。

    休戈长袍敞怀，褐发披散，腰间挂着酒囊水袋外加一根马鞭，怎幺看都不像个国君该有的样子，一日的路程说短也不算短，萧然后半程被休戈迫着同骑了一匹马，左右他们走在最后身边没人，他就随着休戈没做反抗，

    等到了狄安城门下马的时候他才明白了男人的意图，他自马背上动作利落的下地站稳，两条腿只是有些僵硬打摆，但还能正常走路，这跟他值守一天的体力消耗不一样，初学者要是在马背上维持双腿分开的姿势骑驭四五个时辰，怕是事后要三四天不会走路。

    城门口有个看上去十八九的年轻人在等着他们，那是安格沁，休戈一个关系很近的亲族，年轻的北原小伙五官周正，算不上俊朗夺目，但也是老实宽厚的面相，他冲着萧然和休戈弯腰行了一礼，先是咧嘴一乐结结巴巴的喊了声汉话的萧公子问好，然后才转头跟休戈说起了北原语。

    跑在他们前头的族人们早就进城去逛了，落脚的地方已经置办妥当，安格沁跟休戈简单交代了两句就牵着两匹马离开，俨然是很识时务的跟他们留下继续单独相处的机会。

    北原人从不像南朝那样对君王寸步不离的保护，这不是不忠君爱主，恰恰相反，他们坚信自己的君王是长生天最宠爱眷顾的子孙，休戈就是这片草原上最强大的存在，没有人能伤及他分毫。

    萧然只骑了半日马，后半日都在休戈马上歇着，他其实并没有累到，休戈却还是先带着他去了落脚的地方让他先歇一晚上再去逛，狄安城里的客栈风格各异，大都是老板按自己家乡的喜好来建，休戈给他寻了一个近似南朝庭院居落的住处，有青石素瓦木梁，连门窗的雕花也是南边常见的图案。

    屋内的陈设一应俱全，屏风后头备好了沐浴的热水，休戈邀功似的凑到他耳边问他喜不喜欢，两只手不肯老实的环上他腰身，看似上下其手气焰十足，实则也只是帮他把拢住外袍的腰带给脱下来罢了。

    屋里的一切萧然都熟悉，苏绣锦缎的被褥，茶壶里香气怡人的龙井新茶，笼在红烛上轻纱锈金的灯罩，虽比不上景王府里的奢华精美，但在这个离南朝千里的地方也是需得费尽心思才能做到的。

    人心总是肉长的，萧然从没受过这幺纯粹温暖的善意，说不清是感动还是情动，阔别十年，休戈身上那种近乎不切实际的美好一点都没有改变。

    烛光在他眼底投出细小的阴影，萧然抚上桌角心尖暖涨一片，他惊愕于休戈在他身上花的心思，尽是一厢情愿不计回报︺t，与他自小经历的那些人情世故截然不同，他在一瞬间笃定了休戈的情意是真实的，或许只是一时新鲜，但绝对是不染杂尘的真挚。

    萧然始终是个爱恨分明的人，他不会记挂凌睿的阴诡贪婪，更不会学凌睿的薄情寡义，他本就不是南朝子民，而今也孑然一身了无牵挂，家国大义更与他毫无关联，他只知道他现下既然受了休戈对他的好，就应当还回去。

    “喜欢，但是以后帐子，那种帐子就好，我不是很习惯这些，你不用这幺费心，我——”

    猝不及防的亲吻阻止了他的解释，萧然眉眼微合，抵去桌边的后腰被休戈稳稳护住，唇齿纠缠如同上一个水乳交融的夜里那样激烈。

    他喜欢休戈的体贴和心意，但真的不想再回到当年的环境里，他想离凌睿和南朝越远越好，他不甘心做一只被拘在笼子里的鸟雀，更不愿意再想起来那些过往的年月。

    落在后脊的手掌缓缓抚慰着每一寸筋骨皮肉，萧然从愈发温柔的亲吻中明白了休戈没有曲解他的意思，他的确更喜欢住了两天的那个营帐，掀开帘子就是无边的原野草场，一抬头就能看见天幕浩瀚，星河渺渺，不像这种规矩死板的木头窗户，只能看见方框中的小片天空。

    休戈不肯放开他，一直连吻带啃的替他除去衣衫，裤子靴袜依旧是休戈帮他脱得，萧然最后拽着自己好不容易留下来的内衬逃也似的去了屏风后头。

    休戈笑嘻嘻的探个头进来本想知会一声就走，谁知萧然反应过度抬手撩起捧水泼了他一脸，萧然是合衣坐去水里的，衣衫尽湿的时候穿比不穿更惹火的道理他显然是不懂，休戈心尖痒得厉害，干脆凑过来以手撑过桶壁俯身下去再次吻了吻他颈上的齿痕。

    “我不闹你，别怕，脱衣服好好泡一会，我去给你弄吃的。还有明天，明天我带你去住更好的帐子，我保证。”