“朝中可有其他事情？”

    顾小舞一面接过文书一面随口问道。

    吏部侍郎想了想，才道：“三省六部都为了大地动和胡莽战事忙得四脚朝天，也没有……对了！”

    “嗯？”

    “侍从们说，自昨晚起，甘相就在圣书房同陛下商量国事，到现在都没出来，连饭都没吃一口！”

    顾小舞停下了手中毛笔，兀自在文山书海中沉思。

    正是吏部侍郎留也不是走也不是的时候，圣书房的侍从过来传话，说皇帝陛下要见吏部尚书。

    顾小舞的眼皮狠狠地跳了一下，二话不说便收了满桌狼藉，随着侍从奔出门去。这几日连连大事发生，她实在不愿意再听见其他惊天动地的消息了。

    皇帝见了顾小舞便从龙椅上忽地站起，连礼节都给顾小舞一并免去，似乎甚是迫切，连喘息一次的时间都不愿意等。

    “朕已决意，巡游西北！”

    名为巡游西北，实则御驾亲征，不过是当前处于备战阶段，还未有个动武出兵的由头，就找了另一个名词罢了。

    顾小舞差点就想着尖叫出声，可她毕竟还是吏部尚书，官场多年也经历了大风小浪，就连这等晴天霹雳的消息都不能将她撼动半分。

    顾小舞稳了稳心神，连忙道：“陛下何必如此？尚有将士在前，何须陛下亲临前线？天子不在朝堂，谁又来坐镇八方？”

    “可甘仪已经从胡莽公主那处问出了些许消息，萧听雪信中所言之机关，胡莽公主亦是有所耳闻。这几日急报连连，荒城的情况远比王城所想严重，早已动摇军心民心，眼下胡莽即将来犯，更是防不胜防……”

    顾小舞声如斩铁地打断皇帝言语，只问了一句：“所以宰相甘仪上疏，诱使陛下御驾亲征？”

    皇帝没有应答，只是微微皱了皱眉头，想来是对顾小舞这等无礼之言颇为不满。

    堂下的吏部尚书虽然面上平静如水，内里却是心急如焚，顾不得礼仪不礼仪的东西，又继续说道：“陛下本就不愿意生灵涂炭，才将重任交于逸景，而今御驾亲征，哪里还有返回的余地？天子不征则已，征则必胜，皆是便是我朝与胡莽有意和解，只怕也没有那么轻易罢手了！”

    “呯！——”

    皇帝猛然一拍桌案，立时满是寂然，唯有那被震起的杯子摇摇晃晃地在边缘挣扎了片刻，最终摔了个粉身碎骨。他重重地喘了口气，像是方才溺水重生的人狠狠地吸入两口冷风。

    “这些道理，需要你来啰嗦？！”皇帝见了顾小舞炯炯有神的双眼，那声音仍旧半点不退，“如今又该如何？这样诡异的机关前所未见，且不说胡莽虎视眈眈，甚至有人在传言胡莽之中有鬼神护佑，我军若战必败！无御驾亲征，如何激励士气？甘仪确实主战不主和，可他所言并非全无道理，这几年休养生息，国库尚有盈余，总不能让胡莽又夺了我们的城池才是！”

    “令军侯戎马多年，当下又被认命为大将军，陛下何必以为他就全无办法呢？”

    皇帝静默了片刻，发出了一声苦笑。

    “你早已过了天命之年，令军侯也当老去了”，皇帝慢慢坐回龙椅，一声长叹，忽而含糊言道：“若是帝师华景，古大将军，苏姓宰相还有一人在此……或许便不会落到如此地步了。”

    顾小舞一时无言。

    “你且回去吧，好生准备。”皇帝挥挥手，准备将顾小舞就此打发了。

    “陛下，臣还有话说”，顾小舞不依不饶地上前一步。

    “还有何事？”

    “陛下御驾亲征，这王城该是谁来做主？若有万一，今后又当如何？”

    皇帝猛然回头，死死盯着顾小舞，仿佛她不是个忠心耿耿的臣子，而是个犯上作乱的反贼。

    皇帝离宫，谁来做主王城？

    依照惯例，理当宰相坐镇后方。虽说朝中有三省六部，但是三省中仅有中书省任命了宰相，那便是甘仪了。然而甘家兄弟与兴主王子之间互有往来早已是世所共见，两兄弟更是借此收了不少好礼，这些都足以说明，当下的兴主王子便是万众所归……

    若是这圣书房内还有第三人在，或许他能听得顾小舞的一声冷笑。

    彼时君臣二人心知肚明，自古以外，唯兴主可治天下，只有这一个和生例外。若兴主们已经看破这位和生皇帝的伎俩，以拨正朝纲为名，再度拥立一名兴主为帝……

    “来人！拟旨！擢升顾小舞为尚书省尚书令，任宰相职，留守王城！”

    “吁——”

    长铭一勒疆绳，顺手撩开额前短发，看着令军侯南荣俊聪旋即停驻在前的背影。

    他本想着再扬鞭一次，可长铭却一言不发地停了马匹，将他自神游天外中唤醒。

    “长铭？可是有什么事？”

    长铭顺了顺骏马的鬃毛，轻声言道：“赶路了许久，我有些乏了，不如且歇息一晚，给战马喂些草料吧？”

    南荣俊聪抬眼看他，四目相望之下，长铭这才发觉他的双眼有些浑浊不清，就像是天际可望不可即的滚滚尘沙。恍惚之间，长铭也察觉，时间已然过去了十五年。当年落魄不堪的傅远平早已死去，留下一个风光无限的南荣行晟。孩童自襁褓到了舞夕之年，行晟的父君也从壮年到了垂垂老矣之时，那个不愿意父君操劳军事的行晟，如今又该葬在了哪处？

    “说得也是”，南荣俊聪的面上还是那般只道寻常地点点头，仿佛他与长铭不过是在结伴郊游，“你且休息吧，我先行一步，你再追上来就是。”

    “侯爷”，长铭低声叹息，“您已经是三军统帅了，若是累垮在路上，如何是好？”

    南荣俊聪这才意识到，长铭尚且不足不惑之年，又兼武艺高超，如何会轻易就说自己疲倦了？老去的那个人，该是他自己。他一时没有说话，无意中低头看去，连战马的双眼似乎都写满了痛苦，不由自主地也就答应了长铭。

    长铭为他牵过马，二人彼此无言地往驿站而去，路上偶尔听得荒城传来的消息，只作自己是个聋子哑巴。

    “长铭”，俊聪在驿馆门前停下了脚步，背对着长铭也没有回头，驿馆中带有些许热度的烛光从他身边悄然走过，这个世界似乎只剩下他孤零零的一个人，他问长铭道：“我还能再见行晟与辰盈吗？”

    长铭一愣，忍着鼻头酸楚，哑着声音说了一句：“吉人自有天相。”

    南荣俊聪点点头，就此步入驿站中。

    Ps：甘家兄弟和兴主王子往来，其实最开始是顾小舞在帮他们穿针引线，等的就是皇帝犯起疑心病的这一天。因为顾小舞，彻底明白了皇帝是希望挑起兴主和绛元的纷争，保证自己统治的稳定，为此甚至杀了逸景的前任的大军长和胡莽的三万军士。