莱奥睁大眼睛，迟了两三秒才抬起手臂反抱凯瑟琳道：老天啊，妳也变太多了，我完全认不出来。

    彼此彼此，我在被你绊倒前，也没发现坐在池边耍孤僻的小混混是你。

    我才没有耍孤僻，我是在沉思。

    该反驳的是小混混吧。

    凯瑟琳捶莱奥一拳，放开对方扬起红唇问：有空和我喝杯咖啡好好聊聊吗？我请客。

    我的时间永远为妳空着。

    莱奥夸张的欠身行礼，再直起腰桿皱眉问：不过妳真的是凯瑟琳吗？我记忆中的凯瑟琳不喝咖啡只喝酒，而且永远忘记带钱包。

    当然是！不信的话，\t你可以现场考我铁血战域的成就获得条件，一代到十代随便你挑。

    ……我相信妳是我认识的那位凯瑟琳，全世界只有她会背这种没用的东西。

    掐爆你的蛋蛋喔。

    凯瑟琳对莱奥比中指，再一把勾住对方的手臂，将人往广场外推。

    莱奥没有抵抗，随凯瑟琳一同绕过水池经过教堂穿过马路，来到开在广场对面的咖啡厅，在店门边顶着白阳伞的露天座位坐下。

    凯瑟琳挥手招来店员，问过今日有的品项后，替莱奥选择本日推荐咖啡，自己则挑了大杯冰咖啡、木盆沙拉、果酱鬆饼、炸物拼盘和总汇三明治。

    我还没吃午餐。

    凯瑟琳在莱奥开口前主动解释，靠上花藤造型的铁椅背吐气道：我一整个上午都在大街小巷里跑，走到鞋跟都快断了。

    妳为了观光也太拼命了。

    不是观光，是工作。我的一个属下很看好布洛捏尔的发展潜力，而后也的确有做出一点实绩，这座城市市中心的大型购物商……

    凯瑟琳见莱奥茫然地望着自己，愣了一下从外套内袋中掏出名片递出道：这是我现在的头衔。

    莱奥拿起名片念道：阿普顿地产公司董事兼执行长，凯萨琳˙富兰克斯……妳现在是公司的老闆！

    精确来说，是老闆之下最大的人。你没有其他想说的话吗？

    其他的话……

    莱奥拉长语尾，思索片刻后指着名片上的公司名道：妳认识一个叫泰勒˙摩杰克的男人吗？我上上个月在布洛捏尔的购物商场碰到这个人，他自称是阿普顿地产公司的经理。

    他是我的属下之一。

    凯瑟琳沉着脸回答，单手支头注视莱奥问：你该不会忘了吧？

    忘了什幺？

    忘了我是个明明被你救过一命，却因为前男友的一通电话，就不告而别还偷走你的信用卡的女人。

    凯瑟琳瞧见服务生端着托盘走近，阖上嘴等对方将盘上的饮食放下，才拿起叉子搅拌沙拉道：老实说，我以为你在认出我后，会直接灌我一拳。

    我没有揍朋友的兴趣。

    莱奥端起滚着金边的咖啡杯笑道：再说，你没把我的卡刷爆，然后所谓的救过一命，也不过是给你一杯热牛奶，再借你一张沙发睡觉。

    对身上只有雨水、几枚零钱和小婴儿的年轻妈妈来说，这是救命没错，更别提你之后还帮我带孩子。

    谁叫你连抱小孩都抱不稳嘛。

    莱奥耸耸肩膀，喝一口咖啡再放下杯子认真问：安迪还好吗？

    很好，现在这个时间，应该在保母家睡得正香。

    凯瑟琳叉起裹着红酒醋与橄榄油的生菜叶，举在眼前平静地道：我在找到那个软烂男──我的前男友、贝蒂的生父──后，才知道那家伙联络我的原因不是想复合，只是欠药头的钱欠到被逼卖肾而已。

    我可以说：不意外吗？

    请便。

    凯瑟琳咬住生菜，咀嚼几回嚥下道：他要我把你的卡交给药头，以往我一定会照他的话做，但当时……怎幺说呢，像是忽然醒过来一样，我拒绝了，赏了他一巴掌后抱起安迪离开，刷卡买机票回纽约投靠爸妈。

    莱奥的眼睛睁大几分，勾起嘴角欣慰地笑道：妳把我的话听进去了呢。

    是啊，家人间没有不能谈的事，虽然我还是觉得你这话说得太天真了。

    凯瑟琳摇摇头，再度叉起菜叶道：我爸妈接纳了我和安迪，并且在那孩子大一点后，把公司──阿普顿地产──交给我。

    如果是妳的话，一定能经营得有声有色。

    真希望公司的董事和你有同样的想法，他们在看过四期财报后，才肯把我当成执行长而不是需要管教的小女孩。

    凯瑟琳望向莱奥问：你呢？现在在做什幺？

    莱奥的嘴角微微一颤，静默几秒才开口道：在城堡庄园当实习男僕。

    这附近有城堡？

    不是这附近，是车程大概一个小时的地方，我和我的上司目前在放假，所以才会在这里。

    莱奥瞧见凯瑟琳朱唇微启，在对方说出任何一个字前，靠上桌沿摆出兴致勃勃的表情问：对了，你身上有小贝蒂的照片吗？我想看看她现在的样子。

    接下来整整两个小时，莱奥就在小贝蒂的生活照、影片和日常趣闻中度过了，若不是凯瑟琳接到祕书的电话必须返回公司，这亮照片、放影像、说琐事的时间恐怕还会更长。

    好！这样你就有我的私人号码了。

    凯瑟琳站在深紫色的轿车旁，将自己的电话号码输进莱奥的手机，再将印着大写髒话的手机还给莱奥。

    莱奥收起手机，替凯瑟琳拉开轿车驾驶座的车门，于朋友坐进车内后关上门，弯腰微笑道：就算赶时间也不要飙车喔，这附近的警察抓超速抓得很兇。

    多谢提醒，我开过来时已经吃过罚单了。

    凯瑟琳繫上安全带，双手放上方向盘数秒再滑下，转头看向莱奥问：你需要帮助吗？

    莱奥垂在身侧的手指稍稍曲起，摇了摇头反问：不用。为什幺这幺问？

    因为我没见过你那幺颓丧的模样。

    凯瑟琳举起手隔着车窗指向广场道：其实我在摔倒前就注意到你了，只是因为你戴着帽子看不到脸，又阴沉得像从雷雨云里挖出来，才没认出你来，毕竟我所认识的莱奥˙多米尼克可是无冕影帝，除非喝醉酒，要不然无论是失恋、失业、生病、受伤还是照顾的流浪猫死了，你都能装作没事一样，让旁人无从安慰甚至压根没发现你受创了。

    我只是天生粗神经而已。

    最好是。

    凯瑟琳从车窗内伸手捶莱奥的肚子，仰望青年故作疼痛的脸认真地道：如果有需要援手的地方，不用客气，打我的电话，我现在住在纽奥良，开车过来只需要两个半小时。

    谢谢。

    莱奥握住凯瑟琳的手，再将其轻轻推回车内道：假如我需要人包养，会第一个打给妳，再见。

    你……开这种玩笑，小心我真的养你喔！

    凯瑟琳摇晃中指，动手升起车窗握住方向盘，踩下油门将轿车由巷内驶向大路。

    莱奥目送轿车开远，直到完全看不见深紫色的车尾，才转身从另一端离开巷子，踩着人行道朝栖身的独栋住宅走。

    当莱奥回到住宅所在的街区时，天空已被夕色染红，道路两侧的黑铁路灯半明半灭，合拢的格窗后隐约能听见电视或交谈声，马路与人行道上也充满返家或出门吃饭的男女。

    莱奥拉低兜帽穿过这些人，快步由大道拐入小巷，在远离人声、车响与夕阳的小路中东拐西绕一阵，才来到与赛巴斯钦同宿的住宅后方。

    莱奥打算从后门进入宅内，可是通往黑木小门的阶梯上多了一个人，让他猛然停下步履，睁大眼睛盯着此人。

    此人穿着样式偏老的白衬衫与黑长裤，一头银髮仅以黑绳简单束在脑后，未釦起的衣襟中垂着一枚精緻的祖母绿坠饰，与宝石同色的眼瞳起初对着足下的石阶，直到听见脚步声靠近才抬起望向声音源，与停在巷尾的莱奥四目相交。

    莱奥的血液、呼吸与心跳瞬间冻结，看着此人压着阶梯扶手缓缓站起来，感觉自己的眼眶迅速发热，立在龟裂水泥砖上的脚生出拔起奔跑的慾望。

    不过莱奥没有，因为他害怕眼前的人并非自己所期待之人，或者根本是光线晦暗下产生的错觉，只要自己稍稍一动、一吐息就会消散，因此他动也不动的站在原地。

    那人在莱奥的注视下由楼梯上缓缓站起来，步下阶梯来到巷末，凝视眼前人的脸庞片刻，才开口以人类熟悉的声音、口气轻唤：莱奥。

    莱奥的嘴唇先抽动，接着毫不费力地扬起，对面前的夜血者画出自然、无虚假更没有一丝演技成分的笑靥道：曼托菲尔。