回到西北军军营见了董琦，关于秋笙身份的误会总算是解除了。除却身受重伤的高立，其余几人都聚集在帅帐里就今日之战商讨利弊长短之处。

    说来方久与王登也觉得神奇不已，西北军在生吃了两轮说败不败的窝囊仗后迎来了皇帝亲临，虽说是在无人知晓的情况之下，却实实在在是打了场漂亮的胜仗。说是不迷信天子之尊富有天地之灵，却不得不将这来之不易的胜利多少归功于秋笙。如此一来，即便是飞扬跋扈的王登，都对秋笙多了三分敬重，倒使小天子受宠若惊。

    “陛下亲临威州参战末将都无处得到消息，可今日沙场之上，克斯那拼死一箭摆明了是冲着陛下来的。陛下藏身之处又隐蔽的很，末将以为，是军中出了叛徒给北贼通了风声。”王登道。

    方久皱眉思索片刻，摇摇头否定：“王将军，方某倒不以为此。王将军且想想看，连你我位高至帅都不知陛下亲临，更别提底下的士卒兵将了，何来通风报信一说？”他欲言又止，悄悄看了眼秋笙，将剩下的话默默咽回了肚子。

    秋笙自然知道缘由，顺口接上：“西北军里应当是干净的，是朝中重臣之中出了歹人，朕已命江大人着手去查。”他抬手抹了抹脸，见不再渗血便一把扯掉包扎的布条，挑起唇角露出个邪笑来，“这倒未尝不是件好事…既然身份已然暴露，诸位便不必再费尽心思将朕安排在其他安全地方。北贼此战失利，必将搜罗全力最后一搏，朕见西北军三营副将位子尚且空缺，不如御驾亲征。”

    一听这话，一向不言不语的闷瓜齐默破天荒地抬头露了个全脸给秋笙，王登则是被这小皇帝视战场为儿戏的精神震住了，三人之中只有方久回过神来，急忙开口：“陛下，这不成…”

    “不成什么？”秋笙厉声打断，“保护身侧之人于朕恐怕有些难度，但保全自身还是绰绰有余。你们不必担心。”

    方久还想说些什么，却被秋笙一挥手憋回了嘴里。

    秋笙志得意满地按了按方久的肩膀，孺子可教，认为此人定是个人才，日后必加以重用。他不等王登对此表态，便直起身来：“作战安排你们继续弄，朕去瞅一眼克斯，撬撬他的嘴…威州一战必须速战速决，江辰给朕来信称南蛮那头不接受谈判和解，这两头小东西就是商量好了趁着朕这皇位还没坐稳当，处心积虑想找点儿不痛快。一旦威州安定下来，便调西北军半数前往支援韩将军。”

    几位将军直跪在地，张口称是，实则心里明镜似的。平定北境击退北骊，说来不过寥寥数字，却实在是如今谁都未曾敢奢求的结局。

    北骊赤血，单单靠这点就够西北军喝一壶了，更别说异族人素来高大威猛，一个北骊军官单打独斗能挑两个西北军将士，西北军原本引以为傲的人数优势此时却成了莫大的笑柄。

    秋笙走到帅帐门口，蓦然回头看了一眼，见三张像是被喷了屎尿的臭脸，不由倍感任务艰巨，却仍是露出个少年人不不知天高地厚的纨绔笑容来：“你们可真是丧气，赤血的事，朕现在前去逗逗克斯也就有结果了。诸位莫急，且等上…一顿饭的工夫，朕保准给个交代。”说完，不等炸毛的王登张牙舞爪地扑上来反驳，只带了个随身的小包裹，闪身没了踪影。

    疯疯癫癫，傻傻呼呼，这便是三位西北军首领对于新皇的第一印象。

    “你们别说，”方久挠挠头，“要不是董大人给陛下作证，我还真不相信他是皇上。”

    威州靠近北骊的边界是没有正经监牢的，往常就算是破天荒得了几个战俘，也还没等关押受审就自行吞毒而死。这下万岁爷一道圣旨下来要关人，王登只好粗制滥造了一铁笼子出来，不像是个关人的地方，倒像个养牲口的破笼。克斯被五花大绑锁在里头，一身的血腥气配上生锈笼子的铁锈气，宛如活体的毒气弹一般，熏得周围看管的士兵都远远地瞪着他，不敢迈过半步，唯恐自己的鼻子遭殃。

    秋笙却像失去嗅觉一样贴在了铁柱子上打量着克斯，眼神不像是在看一个活人。

    克斯嘴上塞着破布，兼有重伤在身，破口大骂都成了有心无力。他奋力挣扎了几下，见秋笙丝毫不为所动，只能瘫坐在地上，恼恨地瞪着他。

    士卒上前，一手捂着鼻子：“这东西臭的很，万岁爷金贵身子快别沾了这晦气，凡事只管吩咐属下便是。”

    “没事，你过来，”秋笙无视小士兵一脸的不情不愿，手臂一收把他拖过来，看了看军装上的绣字，“姜…瑜，你替朕把这铁笼打开，招呼弟兄们转过身去，无论听到什么声儿都别回头看。”

    “万…万岁爷，这可使不得。这人可有本事的很，不知道杀了咱西北军多少人马！万岁爷，开笼门，使不得使不得…”

    秋笙偏过头来，面无表情地静静盯着姜瑜。

    堂堂君威不是说着好听的，天寒地冻的，姜瑜愣是出了一脖子冷汗，赶忙连连点头：“遵旨，属下这就办。”

    克斯死死瞪着秋笙，那俩原本不大不小的黑瞳仁被这么个白眼翻得都快看不见了，加上他因失血过多苍白的脸色，活脱脱就是一阴曹地府来索命的厉鬼。

    姜瑜刚出的冷汗还没干透，不小心抬了抬头，正对上克斯阴狠的大白眼，新一轮的冷汗顿时爬了满身。他悄悄看了眼秋笙，竟见这养尊处优的皇帝正冷冰冰地回视克斯，眼神之阴厉狠辣较之克斯有过之而无不及，俨然一副见惯了这场面的老练模样。

    秋笙抬抬下巴，示意姜瑜离开，抬步走进铁笼之中。姜瑜巴不得赶紧走人，交了钥匙拔腿就跑。

    “等等，”回头，秋笙却并未看他，那双精光毕现的眼睛像一对尖钩，无形地剜下克斯一块块连骨带筋的血肉嚼碎了研磨，“这地儿冷得很，可别冻着主帅大人。你去拿个炭火炉来。”

    战场之上，粮草衣物都是稀缺之物，更别说这炭火炉了，这宝贵东西平时是他们自己都享受不到的，如今却要便宜了一个将死战俘。姜瑜刚想开口抗议，却瞥见秋笙笼罩在一片阴影里棱角分明的侧脸，只能低头道了声“是”，便识趣地离开。

    姜瑜前脚刚走，秋笙便将小包裹往地上摔了个开花，也不看一眼过去，便精准地抓了一个小纸包出来，上前几步，一把拧过克斯的肩膀，拆了纸包，将里头蜡黄的药粉尽数洒在了他血肉模糊的伤口上，不等克斯回过神来施力反抗，就上手将伤口缠了个结实。

    一串动作下来，像在沙场上卸了他下巴夺了他自尽之力时一般流畅干净，克斯猜不透这皇帝是想作甚么妖，只能定定地注视着他，一时有些怔愣。

    秋笙替他敷好了药，从腰间抽了把小军刀对着克斯比划了几下，自始至终再没去看