听得眼珠都要脱出框来，王柳枝的眼睛当真是要去洗洗了，能把她家二流子看得这般高，还怕人家般配不上，这心气……啧啧！当真是不是一家人，不进一家门。

    乔应年背着箩筐，面色阴沉，心里闷着一团火，脚下飞快地往家里赶，他哪里顾得上这帮子老娘们的好奇心思。

    富贵哥今日要去相看人家。

    他实在是不明白，为什么男人们都要急着讨老婆，也不管自己养得活养不活，只管娶了老婆生儿子，一生一窝，仿佛没有一帮儿子就愧对祖宗，不能传宗接代似的。

    他也知道，这本来就是世人该走的路，就像是他爹娶了他娘生下他来，他娘改嫁后又替孙光宗生下一儿一女来。一代代繁衍昌盛，传下一个个姓氏。

    乡里的小子们到了十五六就会相看人家，十七八的多半都娶了媳妇生了娃。

    可是一想到富贵哥也会这样娶上个女人，再生下一堆娃，他……他又该去哪里？离开曹家，离开富贵哥的身旁，自立门户，日后长大了，也娶妻生子，渐渐与富贵哥生疏，做两家熟悉亲热的乡邻，不再是一家人。

    乔应年想想这样可怕的未来，浑身都冷到了骨子里，可他又舍不得让富贵哥一人孤伶伶的，最好，最好他能一直陪着他的富贵哥。

    未来到底如何，他眼前一片黑暗，稍一想及，心头就是一片郁燥。

    脚下太急，绊到块石头，背箩轻轻一晃，发出些撞击的声响。乔应年慌忙站定，小心翼翼地把箩筐放到地上，仔细察看，里边装着的是今日换到的，阿哥最喜欢的那种玉石，可千万别撞坏了。

    打开裹了一层又一层的旧布，里头是一块半只巴掌大的鸡油黄，略显椭圆的厚重玉石上雕了只马上封猴，刀笔寥寥，却异常生动可爱。富贵哥肯定会喜欢。

    翻来覆去检查了几遍，没见什么擦损，乔应年才放下心来，正准备收好东西，却听得叫骂哭喊声从侧边传来，紧接着就是奔忙的脚步匆匆，一个女孩子尖声哭叫着，朝他冲了过来。

    乔应年立时把玉石严严实实裹了几层，飞快地塞进怀里，皱眉向来人望去。

    “救命！救……”

    瘦弱的女孩子穿着破烂，脸上肮脏，只有七八岁大小，背上却还背着个不停嚎哭的小孩子，后头追着个一瘸一拐，骂骂咧咧的少年，正是孙留根。

    她惊惶地奔到乔应年跟前，似乎这才看清了人，慌忙刹住脚，低下头去，哆嗦着，不自在地耸了耸背上的孩子，喃喃叫道：“……哥。”

    乔应年冷冷地看了她一眼，目光没在她或是她背上的，孙家新添的子孙身上停留片刻，转头就要走。

    “孙喜娣，侬个赔钱货！还敢跑，跟你娘一样贱！你特娘……”

    孙留根恶毒地咒骂着，终于气喘吁吁地追了上来，伸手就想打人。

    乔应年阴沉沉地看着他，手一抬，快得几乎让人看不清，极为轻松地握住了孙留根犯贱的爪子。

    “啊，啊！痛啊！放、放放开我！乔阿爷，放了我吧！”孙留根嗷嗷惨叫，软成一滩。

    乔应年嫌弃地甩开手，用力在自已的裤子上蹭了蹭，孙家的垃圾货色越来越不经打。

    这两年富贵哥喂着他各种各样好吃的，粮食菜蔬、鱼、肉管够，时不时还弄点新奇古怪的甜点让他试着吃，当真是喂小猪崽似的喂。

    他来者不拒，该吃就吃，吃了就拼命干活锻炼，个子头就像是林间的春笋，春雨滋润过，就仿佛一夜之间突突地往上冒，现在他的头顶都能蹭着富贵哥圆圆嫩嫩的肉下巴了。

    不但个子长高，他的力道、速度都在使劲在长，偶尔和不开眼的外来混混打架，挨上几拳都浑然无事。富贵哥虽然总是笑而不语，但他心底知道，哥一定给他用了什么神仙法术，才会让他变得这么健壮又厉害。

    在孙家时，他整日被孙留根欺负打骂，如今……乔应年看着跪倒在地，握着手腕哭得鬼哭狼嚎的肮脏小子，连打他都嫌太脏。

    他背起箩筐转身就走，不想在这堆垃圾上浪费一点时间。

    孙喜娣突然跑上前来，扯住了他的衣角，眼泪汪汪地抹着脸，哭道：“哥，哥，你帮帮我，他，他总是打我，还抢我吃的，我……”

    她背上的孩子嘶声号哭着，扭动不已，孙喜娣泪盈盈地望着她这个被孙家赶出家门，却好运道被曹家收留，如今出落得又干净、又能干的异姓哥哥，死死不放手。

    乔应年垂下眼，轻轻抓住她青筋暴绽的手指一捏，在孙喜娣泪流不止的痛呼声中，漠然指指地上还在哭号的孙留根，说：“他才是你哥，我姓乔，是曹家的人。”

    把让他更为烦躁的两个人甩在身后，乔应年迈开步子向着家里奔去，凉风习习从他耳侧掠过，他什么也不想，只想快点看到都快半日不见的哥，他的富贵哥。

    越近家门，乔应年的心头就越慌，哥去相看了吗？他……是不是真的要娶亲了。

    熟悉的声音从门里传来，他的富贵哥在气急败坏地破口大骂：“阿奶，侬讲讲看，我就是