永无可能，他已做好一辈子默默看着赵世碂的打算。

    给他好的，最好的，助他成长。

    便是赵琮除去皇帝这个身份外，关于自己的最大心愿。

    可是听赵世碂这般说话，话里话外全是在维护他，在歌颂他。他明知道赵世碂只当他是叔父，却也当真感动。

    他付出的，注定得不到想要的，也不敢去获得。

    赵世碂回报的是截然不同的东西，却又莫名与他心中真正所需相叠合。

    听罢小十一这番话，他当真已经觉得很足够。

    赵世碂不知赵琮心中所想，回过神来后，虽还觉得有些赧然，到底从台子上跳下来。也不知是因路远痴了到底没去扶他，还是地下的泥地过软，赵世碂差点没站稳。

    他那么大的个子，一歪，他自己都觉着场景有些好笑。路远回过神，赶紧扶住他。他的脚底到底也是稳的，趔趄几下便站稳了。

    他抬头，赵琮果然笑得更甚。

    赵世碂愈发觉着有些不好意思。他其实是大方之人，可说了那么些话，还被赵琮听到了耳中，他难得生出几丝羞赧。此时又差点摔倒在地，他的脸面要往何处放？

    直到赵琮缓慢收起笑容，面上只留浅淡笑意，站在不远的地方安静看他。

    他也思念赵琮已久，到底略过心中那不知名的赧意，走至赵琮面前。

    但他当真不知该说些什么好。

    还是赵琮笑着轻声道：“走路也不看着点。”

    “……”他也觉着这般挺丢颜面。

    赵琮又细细看他一眼，再道：“怎的晒黑了。”

    赵世碂虽不在意相貌，却知道赵琮跟人赞过他长得好，他也曾亲耳听赵琮与绣娘说起。当年赵琮没把他扔出宫，说不得也是他的长相讨了赵琮的欢心。这些原本都不算是个事的事儿，似乎现在却成了一个事儿。

    晒黑了，应该挺难看罢。这些日子除了奔波便是忙碌，盐场临海，日头大，又有海风吹，自然要晒黑。

    他原本也是直盯着赵琮看的，这会儿却突然不敢再看赵琮带笑的脸，视线往下移了移。

    好在身后匆匆跟来的路远等人“救”了他。

    路远跑到跟前，小声道：“陛下！”

    赵琮收起笑容，看他一眼。

    路远立即就跪了下来，认错道：“陛下，都是小的无用，没能护住小郎君！”

    赵琮压根不知道这事儿因何而起，虽的确气他们，但也没罚，又叫他起来。

    后头萧棠跟李志成也一同走来，萧棠也想跪，赵琮先道：“子繁免礼。”

    这便是还不想在此处暴露身份，萧棠行了揖礼：“陛下。”

    李志成一听这称呼，身子抖着又想往下瘫，萧棠一把捞住他，对赵琮道：“陛下，这位是楚州知州李志成。”

    赵琮看他，淡笑道：“原来这就是李大人。”

    这不过是一句客套话，李志成却想，难道陛下早就对他有所耳闻？！他心中火热得很，一激动又要往下瘫。本已松手的萧棠，赶紧再度对他伸了一把手，将他扶住。

    赵琮少见地方官员，即便见，也是一些地方高官回京叙职时。见到李志成这般，他不由也是一笑。

    这笑得李志成愈发乐颠颠的，他也不再往下瘫，而是乐得彻底不知东南西北。

    还是萧棠问道：“陛下，此时天将黑，怕是只能歇在盐城县内。可这县中——”他们在县衙里住着也就罢了，陛下怎能住在那种地方？

    李志成一听，赶紧道：“陛下！下官老家便是盐城县的，老父老母与下官同住楚州城内，此处留有老屋。虽不精致，乡下地多，倒是很宽敞的，家中留人每日收拾，也干净得很！”

    赵琮原本是打算夜间歇在船上的，毕竟的确已晚，没有好歇息的地方，他也不愿兴师动众。但他再看赵世碂一眼，面上均是疲色，一看便是没睡好的样子。他怕赵世碂与他一同歇在船上睡不好，点头：“那便住在李大人家。”

    李大人激动得只抖着嘴唇，说不出话来。

    萧棠笑道：“李大人快带路吧！”

    “是是是是是！”李志成颠起来就赶紧把陛下往前请。

    萧棠倒是松了口气，他传信到京中，等了几日没有回信还有些担心。哪料陛下竟亲自来这一趟。陛下既来，一切便都好办，他当真放下心来。他松了口气，抬脚要走，却发现赵世碂还停在原地，他转身正要叫。

    “世碂。”陛下却已先叫出声。

    赵世碂回神。

    赵琮回身看他：“过来。”

    赵世碂才往他走去，正走在赵琮身边的李志成赶紧让了让，赵琮抬手就想拉他。转念一想，这不是小十一小的时候，不能随意拉手。再者，他对小十一这种心思，更不能拉手。

    他将手又收回袖中，赵世碂没见着。他方才之所以出神，倒不是因羞赧，他的赧意也早过去。他只是忽然想到，赵琮为何出现在此处？怕是有人传信于他。赵琮是否担心他处理不了此事，才来这里？

    这让赵世碂很难堪。

    赵琮信任他，才派他来此处！他更是说过要保护赵琮的话，如今区区这样一件小事却被他给办成这般，还被赵琮给知道、看到了。

    他觉着自己有些无能。

    赵琮又转头看一眼他的神情，见他面色有些晦暗，却不知为何。

    不过很快他们便走至码头，他的船还停在那处，几人分别上了船。萧棠与李志成也不敢与赵琮同处，去了另一艘船。赵世碂有些犹豫，他没能办好事儿，愧对于赵琮，他也想跟着萧棠走。可他又想念赵琮，想看看他。

    赵琮直接道：“跟朕来。”

    赵世碂不再犹豫，心中居然升起一丝欢喜，立即与他一同走进船舱，染陶等人守在外头。船方动，有些摇晃。赵琮正倒茶，茶盏一晃，滚水洒出些许，落到他的手面上。他轻微地“嘶”了声，赵世碂彻底回神，立即要抢他手中的茶壶。

    赵琮倒没给他，而是将茶盏递给他：“吃些茶。”

    原来是给他倒的！赵世碂也不再扭捏，赵琮反正已来，什么情形，赵琮都知道了。这回办不好，下回定能办好！

    赵世碂倒也会自我调节，坐下一口将茶水喝尽。

    这回出来当真是过得艰苦，尤其这几日，他往返于扬州、楚州与盐城县之间，又是与盐民扯着嗓子说话，又是怒斥那些个官员的。睡没睡好，吃也没吃好，就说这水，几个时辰了，他都没进过。

    赵琮见他这样快便喝尽，心疼地再给他倒一杯，递给他：“慢些。”

    赵世碂再度一口喝尽。

    “你慢些，茶水烫！”

    赵世碂总算露出笑意：“口渴。”

    “知道口渴，怎不喝水？”赵琮慢条斯理地说着，手却很快地连着倒了五杯，“晾着，