行去。萧棠正要走，被知县死死拉住马，作揖哀求道：“这位大人，不知大人是京中哪位相公？”

    萧棠长得倒是和睦的，人也和睦，只笑：“相公不敢当，我乃御史台侍御史萧棠。”

    知县的腿立刻一软，即刻跪到地上。这可是专门弹劾官员的侍御史啊！又是当年拥护陛下亲政的萧棠！天下人人尽知他是陛下的心腹！这可如何是好，忽然就来他们盐城县，先前一点儿通知都没有，他抖抖索索地拱手：“萧大人！下官有眼不识泰山啊！！”

    “知县大人请起，陛下的旨意要紧，快随我一同回县衙才是。”

    知县连连点头，却又想萧大人这么有面子的人，却还要落后半步于方才那位大人，不知那位大人又是何方神圣啊！

    要死也得死个痛快，他继续哆嗦：“萧大人，方才那位大人——”

    萧棠知道他们心中怕，倒也不拖延，继续笑道：“那位是咱们陛下的侄儿，魏郡王府的小十一郎君。”

    知县跟县丞等人全部跪在地上不敢动了。

    萧棠拉了拉缰绳，声音倒是温和：“诸位快些吧，天已将黑。”他说罢，往前去追赵世碂。

    知县大人满头是汗地爬起来，带上人往回走。

    半道上再接了李志成，一行人终于回到盐城县衙。

    原先李志成还敢跟赵世碂搭话，见他去了一趟盐城监，回来面色就是冷的，也不说了，只敢问萧棠几句。得知场官竟然贿赂他们，他也有些眼花。盐城监到底是他们楚州名下的！堂而皇之的竟敢贿赂京中官员！

    这官员，向来是一级压一级，他将知县与县丞叫进去狠狠训了一顿。

    但他们有共同利益，训过后，李志成也晓之以情：“这回陛下以咱们盐城监为试验地，那就是咱们的好运道来了！你定要好好应对！那位小郎君，别看他年纪小，那可是陛下最疼宠的侄儿！将他哄舒坦了，你我都好！”

    知县连连应下，心里却也苦，该怎么哄啊？倒是头一回见到送银子还被骂被打的！

    李志成做事中规中矩，倒也有个好处，因胆子小，从不敢收人礼。况且每岁上头拨银子下来，是直接由转运使与茶盐司接手，顶多跟他知会一声，便发到盐场上去，余下的均由知县负责。

    李志成当真一分钱也没贪过，他不知道，知县、县丞等人却搜刮了不少，他们怕啊！怕得很啊！侍御史大人都亲自来了，万一发现，往上一报，他们彻底完蛋！

    挨过训，知县出来就立即再派人往扬州去报信，指望扬州的大人来保他们。

    李志成自己也有想法，他只想着捞功劳，想着进京见一回陛下，自然要讨好赵世碂。可如何讨好是个问题，他想了好半天，他的师爷道：“大人，郎君是皇族中人，又得陛下疼宠，自是尊贵，想必是什么也不缺的，怕是不好送礼。”

    李志成怒道：“还用得着你说？场官送了五十两银子，就将他气得那副模样！谁还敢送？！”

    “大人，我当年在京中读书时，曾有幸结识一位宗室子弟。与这位郎君一样，往那儿一站就是尊贵！他也没甚爱好，倒是与我说，听闻咱们南方女子貌美声柔，十分感兴趣。”

    李志成眼睛一亮。

    师爷再道：“大人啊，您想，他什么也不缺，家中定也多的是美人。可这美人啊，南北之地可不同。”

    李志成立即知道该如何讨好赵世碂，他小声对师爷道：“你连夜赶回楚州，挑那美貌又知礼的！”

    “是！”师爷领命而去。

    赵世碂倒不知有人将要给他送美人，他用了晚膳，便独自在歇息的房中写信。他想了一番，在纸上画下落日余晖下的盐场，正画到一半，外头有人敲门。

    “谁？”他问。

    “是我。”是萧棠的声音。

    赵世碂将纸略微掩一掩，便令他进来。

    萧棠走进，问道：“小郎君还未歇息？”

    “萧大人不也是。”

    萧棠笑着坐到他面前：“原本要睡，思来想去，有些事总要与小郎君说一说。”

    赵世碂见他的确身着亵衣，外头披了件披风，不过都是男子，也不讲究。他示意萧棠说。

    “小郎君，原本陛下命你、我来此处，我虽不觉得此事好办，倒也不觉着难办。今日在盐场亲眼一见，到底是我狭隘，我自考中进士后，一直在京中为官，身为御史，每日处理的无非是那些事。方才我思虑一回，幸而今日按小郎君之意行事。”

    赵世碂亲手为他斟茶。

    萧棠也不客气，喝了几口，再道：“盐场当真错综复杂，盐民心思简单，官员却不尽然！都道京中官员心思多，今日一见，地方上怕是比京中更要难办，且天高京城也远，更难对付。今日若要等知县过来，我们又如何看得到盐民们即时的反应？又如何能瞧见这么富裕的场官？有当地官员做幌子，怕是许多事情便瞒过了我们。怕是真要等上数月，也不见这盐籍之事有进展。”

    “萧某当真佩服小郎君。”萧棠感慨，不得不承认真有那么些人天生就是要做大事的，无论做什么，都能头脑清晰，他的确还有许多要去学习。

    赵世碂听到萧棠这些话，并不得意，他多活一世，若连这些都不知道，那才是丢人。

    他道：“萧大人过誉，我不过是得陛下指导罢了，这些都是陛下的意思。”他直接往赵琮身上安睿智的好名声。

    萧棠信了，再感慨：“陛下再指导，也得小郎君有悟性才成。”

    赵世碂笑了笑，又问：“萧大人何不去地方上走一遭？”

    萧棠沉默，他已做了五年的御史，其实早想去地方上任职，倒不是陛下不放他，只是——

    “可是因为染陶姐姐？”

    “……”萧棠立即抬头看他，面色微红。

    “染陶姐姐不愿嫁你？”

    萧棠涨红着脸，到底点头。

    赵世碂不在意道：“染陶姐姐既不愿嫁你，你也当早日想开，早些成家才是，天底下多的是女子。你这般有出息，定有许多人家愿意嫁女儿予你。”赵世碂虽多活一世，却也是大宋本土人士，又向来在感情上头不开窍，自己虽无成亲的意愿，倒也以为于男子而言，成家本就是应当的。染陶既不愿嫁，他再娶一人便是。

    萧棠却有些恼怒，半天憋出一句：“我非她不娶！”

    赵世碂不解：“为何？”

    “小郎君还小，怕是不知心悦之情吧。若心悦一人，此生眼中便再也看不进其他人。若心悦一人，哪怕能远远看她一眼便也好。若是心悦她，只要她高兴，一切都好。若不是她，终生不娶也无妨。”萧棠连说一串，到底有些不好意思，立即低头。

    赵世碂却被他这番话给惊着了。

    原来这就是心悦之情？