上心腹骑马回开封府。

    天刚亮，他从马上下来，令心腹踹开忠孝伯府的大门。他大步进去，冷声问：“孙沣在何处？！”门房吓得瑟瑟发抖，说了地方。

    孙沣歇在妾侍处，孙博勋当真是十分克制的人，却气得已经顾不得规矩与脸面。他直奔后院，将孙沣直接从妾侍的热被窝里拎了出来，扔到地上抬脚就是一顿踹。

    妾侍吓得直尖叫，孙博勋看心腹一眼，心腹上去一拳，妾侍翻了眼白昏死过去。

    孙沣也已清醒，他抬头看向自己的父亲，不解道：“父亲？！您打我做什么？！”

    孙博勋伸手指他，气得声音直发抖：“孙竹蕴被宝宁公主带走了？！”

    孙沣不乐：“正是，他与他那不知廉耻的娘一个样儿……”

    孙博勋再猛踹他一脚：“我与你说过多少回，孙竹蕴不上族谱，不现于人前，更不许出家门！你竟敢让他见公主？！”

    孙沣躲着他父亲的脚，急道：“我能如何？公主上门来亲自讨要大郎，他要是不跟公主走，咱们大郎该怎么办？！也多亏他主动出来，我事后想想，虽丢人，却也的确是唯一的法子……”

    “你是个大废物！孙竹清就是个小废物！废物活该被人带走！”

    “父亲！”孙沣不满。

    孙博勋再踹他几脚，踹着踹着便浑身没劲，眼看着要往下瘫，他的心腹赶紧上前扶住他。

    孙博勋难得眼中现出一些老泪，他靠在心腹身上，望着地上的孙沣，喃喃道：“天要亡我孙家啊！天要亡我孙家！出了这么些不肖子孙！”

    “父亲何以这么说我们家？！”

    孙博勋伸手再指他，却已气得说不出话来，他的手一阵阵抖，终究扶着心腹的手蹒跚而出。

    他的心腹叹道：“伯爷，事情还未到那一步。”

    “是我不对，我当初就该毒哑孙竹蕴，亦或干脆杀了他。”

    “他是您的孙儿，您无法下狠手，这事本就不怪你。”

    “他当年亲眼见他娘死，他也知道我下药令他病弱，他一直恨我，恨孙家。如今被他逮着这个机会，终于离开，他怎不会报复？不论他说的是真是假，他这个身份，就无人疑他！”

    “我们何不先下手为强？”

    “赵宗宁还是郡主时，郡主府便似铜墙铁壁，如今已是公主，我们如何能进去杀人？！”

    “伯爷……”

    “我已老，早已断了念想，左右不过一个死字！宫里头，珑娘怨我恨我一辈子，到了我这个岁数，只愿她能平安老去。赵琮虽心思极深，哄骗了我们这些年，却也有致命伤，他心软，且念旧情。他刚被抱进宫时，珑娘待他很好。只要珑娘不做错事，赵琮自会留她一条命，还给她一世富贵荣华。可如今——你也知道，当年先帝并不属意珑娘做继皇后，属意的是安贵妃，是王姑姑……若王姑姑知道她丈夫与女儿的死因，她怎能不恨？”

    心腹再叹：“伯爷，其实大郎这事儿本就是因太后娘娘而起。”

    孙博勋苦笑：“你这大实话便是往我心里扎，是啊，终归是因人心不足，终究是搬石头砸自己的脚。与其说怪她，不如说怪我！可我们孙家也是前朝世家，不比赵家差，一起打的江山，何以落到他们手上？祖宗有命，我又何敢不从？”

    “伯爷……”

    孙博勋叹气：“如今便是行一步看一步罢了。珑娘进宫太早，后宫教会她野心，却忘记给足她心思。我愧对她，将她送进去，却未能保护好她。”

    孙家这一番对话无人知晓。

    便是赵琮也没那个本事知道，他没有读心术，更没有千里眼与顺风耳，孙家的一些陈年旧事，他哪里能知道？再者孙家的这些事，涉及的不过是孙家之人的生死而已。

    一家之生死，与天地、江山相比，又算什么？

    孙博勋要保的是孙家一族。

    赵琮身后，却是整个王朝。

    赵琮这些日子除了忙朝政外，便是等信。

    赵世碂每日皆会给他写信，有时整一天都在船上，没法送信，便会等到第二日停靠码头再送回，这个时候两封信便会一同到。

    赵琮每天都要将信读上许多遍。

    赵世碂有时会给他讲岸边风景，有时则给他画船舷上停靠的水鸟。终于到楚州的那一日，他甚至给他寄来一块石头，是赵世碂在海边捡的。

    其实是块有些普通的石头，青蓝色，上头有一道白边。

    但在赵琮眼中，那却比任何一块玉石皆要珍贵。恰好他也从私库中翻出来一块好玉，他在上头刻了字，刻了“小十一”三个字。虽说赵世碂已长大，他甚至已经甚少这般叫称呼他，赵琮还是最喜爱这三个字。

    染陶也帮他打了络子，等小十一回来，他便给他，赵世碂得每天都挂在腰间才行。

    这会儿，他将这块石头与那块玉放到一起。

    染陶笑：“陛下，这两样放一处，会碎的。”

    赵琮将石头与玉分别用丝布包起来，再放到一处，他回头笑：“这样便不会碎。”

    染陶一愣。

    陛下十岁便登基，十六岁亲政，向来俯视众人。他们常常忘记，原来他们陛下真的才二十一岁，真的还很年轻。

    陛下面上的笑向来也是温润而恰好的，此时这样的笑容，莫名令染陶想起那刚熬好的澄黄色的糖，香甜得很。

    赵琮笑完便转身回去，将东西置好。

    染陶则也露出浅淡笑容，果然只要小郎君在，陛下就能展笑颜。哪怕是远方寄来的信件，送来的石头，都能如此。

    赵琮等信已成习惯。

    偏偏赵世碂到楚州后，再没信来，他面上的笑容又没了。没有音信，他便不知赵世碂还好不好，他甚至担忧赵世碂是不是乍到南方，水土不服而生病？想罢他又笑自己，赵世碂可在杭州生活过五年。

    这样独自困扰了几日，总算又有音信来。

    只是这一回来的不是赵世碂的私人信件，来的是萧棠传的信，信上共说了三件事。

    盐城监的盐民因盐籍更改一事，不满且集结起来与场官对抗。

    赵世碂杀了一位盐民，引起众怒。

    一个叫作杨渊的盐税司，死了，死因在查，却牵扯进了当地半数的官员。

    萧棠信上写得格外简单，可往往越简单的语句，才越能说明事态的严重性。

    赵琮这颗心便再也放不下。

    他担忧盐籍更改之事，这是他深思熟虑了几年，与各位官员商议许久的事，万不能还未开始试验，便要因此而废。

    他担忧赵世碂。

    小十一在他面前乖巧，但由当年因他落水便在宝慈殿杀人，便能看出他其实是个性子十分刚烈的人。他决不相信小十一胡乱杀人，小十一即便真的杀了盐民，也定有原因。

    但