药。

    殿内一室静谧，沈小南觉得有点诡异的尴尬，但又有种奇异的自在，仿佛从中能得到一种神奇的和谐与平静一般。

    皇帝耐心地等待白灵将药喝完，细致地给他擦了擦嘴，才看向沈小南道，“既然你都离开了祈星阁，便也不用再回去了。只是朕与你爹也要一同离开京城，往后这京城也不是你宜久留之地。朕欲交一道密旨与镇国大将军，命其暗中保护你，往后你愿去哪都随你。”

    沈小南看得出皇帝面对他也有几分僵硬，毕竟得知他竟然是他心爱的人为他生下的孩子，心中肯定很惊喜，但是又想到过去的十多年，他也没有怎么多看他一眼，其中的懊悔和愧疚自是不必多言。而如今，白灵身体病弱，往后也再无机会，种种复杂难明的情绪让一个帝王却不知如何表达。

    沈小南惊讶道，“离开京城？”他不由心中涌出一丝希望来，他见白灵说得那么严重，以为是要离开人世了，但是瞧他父皇话中意思，却是还有希望，不由心中涌出几分欢喜。

    “你父亲真元有损，如今又遭誓契反噬，唯有回到灵猫一族的栖息之地，找到灵猫族的族长和生命树才有一丝余地。”

    沈小南不由又沮丧起来，原来还是不容乐观。

    白灵在一边道，“你和我离开京城算什么？！我们明明不是说好的吗？我自己回去就可以了，你是帝王，离开京城那朝中大事和社稷黎民百姓怎么办？”

    “那又如何？！没了你，我一天都无法过下去，还谈什么治国理政。朕做这皇帝也做了几十年，晨鸡暮鼓、朝夕达旦，自认兢兢业业，未曾做过对不起黎民百姓之事，到最后，朕竟然连陪伴自己心爱之人的自由都没有吗？！”

    “但、但是——”白灵还欲再说什么，可皇帝已经吃了秤砣铁了心，是怎么也不会改变主意的了。

    “我、我也想跟你们一起去，可以吗？”沈小南不怎么有底气道。

    皇帝一口回绝。

    白灵温和劝道，“灵猫一族的栖息处位于昆仑的苦寒之地，你还小，身子骨受不住那样恶劣的条件，如果、如果有机会的话，我们会回来看你的。”

    沈小南听出白灵说得不是很有底气。

    不久，皇帝命身边的心腹宫人进来与沈小南交了一个锦囊，并吩咐道，“不到万不得已时，这个锦囊不得打开。”又交给了沈小南一道圣旨，“你将这圣旨转交张珣那小子，张家自会暗中派人保护你。三日后，我和你爹就要离开京城，命太子辅佐朝政，你也和张珣一起离开京城去北地吧。”

    沈小南一脸懵逼，他觉得自己过去十六年都在打酱油么，怎么一夕之间什么都大变样了？！

    他想有些扭捏的情绪，可是他一直将自己当作没爹疼没娘爱的孩子，陡然知道自己是有爹疼的，而且还是很疼他很疼他的那种，他也没法像习惯了享受父母宠爱的孩子闹脾气，和他父皇倒有些像，只能僵硬地别扭着装作不介意地乖孩子接受了。

    离开的时候，皇帝命身边的心腹宫人将他和张珣带出宫，倒比进来时更简单。沈小南如今也没有自己的府邸，便和张珣凑在一堆了，回去后将圣旨交给张珣，张珣看后面色有些肃凝，沈小南也欲看，却被张珣以密旨为由拒绝了。沈小南心道早知道他就偷偷看了，他才对圣旨没有那么强的敬畏心理。

    剩下两日，沈小南又照着原来的法子进宫，每日只陪在白灵床前，陪他爹说说话之类。只是呆在他爹身边，他就感觉自己很自在平静了，不用规束自己，沈小南本身就是一个不太擅长和人相处的，总觉得不自在，人与人总有差异需要磨合，但是在无限包容自己的人面前，便不需要伪装，这种没有顾忌的陪伴是以往的沈小南所不懂的。

    *

    三日后，皇帝突然下旨令太子代理朝政，朝臣百官便再也未见过皇帝踪影。皇帝倒与内阁大臣大概说了无限不定期离京之事，但朝中元老为社稷稳定，并未将皇帝离京一事公布，只是称皇帝因身体抱恙，在宫中养病。

    一般人寻常也见不到皇帝，虽有风声走漏，但虚虚实实，心怀不轨之人也不敢兴风作浪，一时倒与之前也无太大差别。

    沈小南不明白他父皇为什么不直接退位，将皇位交给太子，这样更有利于江山稳定，不过他觉得大概他父皇还是很可能不久就会回来，倒也没太大毛病。

    七皇子逃离祈星阁之事也并未公布出来，沈小南也很奇怪他父皇不是答应将他放出，为何也没有圣旨，反倒世人还以为他应该呆在祈星阁，因而离京之时还得乔装打扮，跟在张珣身边，两人各骑一马飞驰离京。

    在城门外回往京城城门，沈小南心中不禁生出一股别样的情绪。原先在宫中之时，他觉得自己好似一只囚鸟，虽然刚开始还觉得宫殿豪华奢丽，可时间长了，却觉得一股荒凉寂寞，总想出去却不得。

    可如今真到了离开京城之时，再回望京城偌大的城楼，竟然有些不舍和怅然。

    从京城到北地有千里之遥，快骑也要近半月，再加上沈小南没赶过路，不出三日大腿根部就磨破了皮，时间又拖得慢了些。

    刚开始还能在客栈住宿，张珣以为保证沈小南安全为由，两人只要了一个房间，到后来只能露宿荒郊野外时，点了篝火，张珣又以北地夜晚寒冷为由，让沈小南靠在他怀里睡。

    沈小南最初还以为张珣真是为他着想，这人看着道貌岸然，后来才明白都是套路，不过沈小南喜欢。

    等到张珣自然而然都给他磨破了皮的大腿根部抹药时，沈小南竟然也没觉得有什么不对劲，反而觉得张珣带着微茧的手指轻柔的摩擦很舒服，控制不住下面起了反应。

    沈小南慌忙掩饰，发现对方好像没有发现的样子，不禁松了口气，暗道自己肯定只是少年人，身体太过敏感。

    一路奔波对于没怎么出过远门的沈小南来说还是很辛苦，等到了北地郡治时，他不仅瘦了一圈，大腿根部的皮也被磨得更结实了。

    张家在北地有宅邸，但是一般张家儿郎都驻扎在边关营地中。如今正值五月，北地正是草盛马肥的时节，胡人要逐水草而居放牧，是边关一年难得的宁静日子，即使如此，边关将士还是不敢掉以轻心。

    张珣将圣旨交与了父亲，张绍对皇帝一直很忠心，自是接下了保护七皇子的任务。国师对七皇子的批字断命自然也传到了边关，但是大将军是听从皇帝命令，如同捕风捉影的国师预言对他的影响并不大，但是为了祈元安危着想，还是为沈小南找了个新身份。

    皇帝并没有限制沈小南一定要呆在北地边关，但是从沈小南不辞一路辛苦跟着张珣来到边关之时起，其实早做好了决定。对他而言，不